Detta är en text publicerad på Dagens Nyheters ledarsidor. Ledarredaktionens politiska hållning är oberoende liberal.
Låt oss börja med vad Donald Trump inte sa under sitt 19 minuter långa tal i natt. Han hotade inte att, som vissa befarat, att lämna Nato. Han presenterade inte, som somliga trodde, en plan för en nära förestående markinvasion. Han meddelade inte, som många hoppades, att Irankriget – förlåt, den militära operationen – var slut.
Under det direktsända talet till nationen, som började 03.00 svensk tid, sades egentligen ingenting nytt, ingenting han inte sagt förut.
Så varför alls hålla ett tal, om det bara fylldes av mikrade rester?
Trump, som började resan till att bli president med att vara emot militära interventioner, leder nu ett krig i Mellanöstern som resulterat i åtminstone 13 döda och 350 skadade amerikanska militärer. För varje dag som går frågar sig fler om ”America first”-mannen har låst fast USA i ännu ett krig utan snabbt slut.
Efter insatserna i Venezuela, då USA flög in och hämtade diktatorn Nicolás Maduro, fick Trump stärkt självförtroende och blodad tand. En månad in i attackerna mot Iran har USA och Israel dödat många av teokratins ledare och decimerat deras flotta. Men uranet ligger kvar i marken, regimen vägrar förhandla, Hormuzsundet är blockerat och Irans terrorproxyer fortsätter sina attacker.
Talet till nationen innehöll inga nyheter om Iran, eftersom målet med det inte handlade om militära vinster, utan opinionsmässiga förluster.
Samtidigt som presidenten lovar att slå ”extremt hårt” mot Iran under kommande veckor sviktar stödet.
Samtidigt som presidenten lovar att slå ”extremt hårt” mot Iran under kommande veckor sviktar stödet. Nya siffror, som CNN publicerade i går, visar att andelen amerikaner som åtminstone delvis stöttar kriget sjunkit till 34 procent, två tredjedelar är emot kriget.
Och bränslepriserna i USA har, likt här hemma i Sverige, ökat. Bedömare varnar för att världsekonomin rör sig mot stagflation – låg tillväxt, hög arbetslöshet, hög inflation.
Ett mardrömsscenario också för Trump, som är på väg mot höstens mellanårsval. Bilden måste bli ljusare, narrativet skifta, opinionen vända.
I nattens tal skröt han därför om att ha den starkaste ekonomin i världshistorien: ”Vi har ingen inflation, börserna slår rekord och vi har mer olja och gas än något annat land”, sade han. De höjda bränslepriserna avfärdades som tillfälliga. Hormuzsundet kommer att öppna sig ”naturligt” när konflikten är slut, lovade Trump. Barack Obama hånades, ”drill baby drill”-programmet hyllades.
Men det är svårt att tro att presidentens illusionskonst ska lyckas. Ord står i regel svaga mot tomma plånböcker.
När han talat till punkt steg priset på olja flera procent. Trump kommer inte kunna snacka sig ur sina problem den här gången.
Läs mer:
Max Hjelm: Kristersson lovade precis att Åkesson ska få utvisa stora grupper
DN:s ledarredaktion: Regeringen verkar ha ungefär lika bra koll som Donald Trump
