OS är slut för de svenska längdherrarna. Och det tackar de nog för. Vad som gått fel har de svenska ledarna inte kunnat svara på under veckorna i Italien – en rejäl utvärdering ska nu ta vid.
Men faktum kvarstår: OS i Milano Cortina är tredje spelen i rad när herråkarna inte tar en enda medalj.
Än värre – Truls Gisselmans sjundeplats från den inledande distansen skiathlon blev den bästa placeringen på Tesero skidstadion i Val di Fiemme. Därmed är den tidigare sämstanoteringen – två sjätteplatser i Lillehammer 1994 – utraderad.
Gustaf Berglund gjorde vad han kunde och slutade som bäste svensk på ? plats. Calle Halfvarsson och Johan Häggström visade dock tidigt i loppet att det här inte var deras dag.
En norsk dag var det dock verkligen – likt många lopp i detta mästerskap.
Det är svårt att jämföra olika tidsepoker men många håller Johannes Høsflot Klæbo som världens bäste skidåkare genom tiderna. På lördagen vann norrmannen sitt sjätte guld, av sex möjliga, i detta mästerskap.
Silvermedaljör Martin Løwstrøm Nyenget hängde med Klæbo till den sista långa uppförsbacken – då kom det patenterade rycket. Bronsmedaljör Emil Iversen fick släppa sina lagkamrater med fem kilometer kvar att åka.
Klæbo har nu utökat sitt rekord i antal guld i vinter-OS till elva guld.
Norrmännen drog upp farten redan från startskottet och skakade av sig åkare efter åkare.
Redan efter ett av sju varv hade två av tre svenskar, Calle Halfvarsson och Johan Häggström, börjat sladda men Gustaf Berglund hängde med i tätgruppen.
Efter en mil bestod tätklungan av 20 åkare. Halfvarsson var då distanserad med nästan minuten, Häggström än mer.
Efter 1,5 mil hände det sakar. Två stora namn: Finlands Iivo Niskanen och Norges Harald Østberg Amundsen bröt loppet i uppförbacken ut på varv tre. Samtidigt som Amundsens landsmän i täten höjde tempot ytterligare. Tätgruppen sprack och bestod plötsligt av endast fem åkare: norrmännen Klæbo, Iversen, Nyenget, den neutrale ryssen Savelij Korosteljov och fransmannen Victor Lovera.
Vid passering två mil sladdade Lovera och där bakom hade bäste svensk Gustaf Berglund, på 15:e plats, nu dryga minuten upp till täten.
Efter 23 kilometer hade även Korosteljov släppt och med drygt halva loppet kvar hade det blivit Norska mästerskapen.
Vid passering tre mil hade Norgetrion skaffat sig ett avstånd till de närmast jagande på nästan två minuter. De fortsatte alltså att hålla en hög fart men samtidigt pågick ett tjuv- och rackarspel: Vem av dem skulle ta beslutet att vid varvning byta skidor – och riskera att tappa mark om de övriga två kör vidare?
Efter fyra varv körde alla tre på, och även efter fem varv, och efter sex varv – trots att fästet uppenbart börjat släppa för samtliga.
Så på mindre bra skidor – men likaläge för alla tre – skulle medaljerna fördelas.
Bakom dem hade Gustaf Berglund börjat plocka placeringar, för att till slut ta sig in på topp-tio.
Berglund slutade nia.
Calle Halfvarsson slutade på 24:e plats, och Johan Häggström på platsen bakom.
Texten uppdateras
