En tidigare okänd målning av Rembrandt har restaurerats, rapporterar The Guardian. Verket, ”Let the little children come unto me”, hade ändrats av en okänd konstnär som bland annat målat över en turban. Efter att konservatorer tagit bort flera lager målarfärg kunde man fastställa att verket påbörjades 1627 av Rembrandt van Rijn.
Verket upptäcktes 2014 av en tysk auktionsbyrå som hade listat det som en ”anonym nederländsk 1600-talsmålning”.
Enligt experter färdigställde aldrig Rembrandt sin målning, i stället målade den okända personen klart verket, genom att bland annat ändra Jesus ansiktsbehåring. Personen målade också över en turban och ersatte den med en traditionell holländsk hatt.
Dessutom hade personen målat kläder på ett barn som från början var naket, ersatt en kvinnogestalt med ett barn och gestaltat ett äldre barn i Jesus händer.
Enligt en konsthistoriker som The Guardian pratat med skildrar verket en humanitär kris som då drabbade Leiden. I samband med trettioåriga kriget kom tusentals flyktingar genom Nederländerna, vilket sägs ha orsakat en enorm trängsel. Det är det mångkulturella Leiden som Rembrandt skildrar.
– Rembrandt målade den här myllrande scenen av Kristus som välkomnar barn och familjer. Det var mycket kontroversiellt på den tiden. Det fanns människor i Leiden som inte ville välkomna dem. Men det vi kan se från den här målningen är att Rembrandt står på den humanitära hjälpens sida, säger konsthistorikern Andrew Graham-Dixon till tidningen.
– Det här är mer än bara en målning, jag tror att det är ett uttalande om Rembrandts moraliska ståndpunkt.
Verket ska avtäckas för allmänheten på Sotheby’s den 26 juni. Den 1 juli går målningen upp på auktion, där den värderas till mellan åtta och tolv miljoner pund.