Det nya året inleddes återigen med att USA hotade flera EU-länder med höga tullar och världens finansmarknader fick ännu en gång frossa.
För finansminister Elisabeth Svantesson (M) blev det också en brutal påminnelse om att svensk ekonomi ligger lika mycket i händerna på en nyckfull president som hos tjänstemännen i finansdepartementet.
Den konjunkturuppgång som hon hoppas på inför höstens val riskerar att stanna av och inte ge den boost som partierna på högersidan eftersträvar.
Hur ser du på USA:s och Donald Trumps agerande de senaste veckorna?
– Det är absurditet på en ny nivå. Det är ett nytt lägsta-läge, kan man säga, säger Elisabeth Svantesson.
Hur har det här skadat svensk ekonomi?
– På kort sikt inte särskilt mycket. Men det skapar ändå en viss osäkerhet hos människor generellt och även hos en del företag.
Kommer Trumps agerande att få någon långsiktig påverkan på svensk ekonomi?
– Vi kan inte räkna med att den gamla världsordningen finns kvar eller att handeln och andra saker kommer att se ut som de har gjort. Och då måste vi bygga oss starka tillsammans med de medelstora länderna runt om på jorden som vi kan samarbeta med. Jag tror att effekten kommer att bli att vi knyts närmare varandra i EU.
– Det blir tydligt att vi måste hjälpas åt. Och jag tror att det är många som tänker att om man gör så här med Grönland nu så kan det vara ett annat land nästa gång.
Hur eniga var egentligen EU-länderna om att ge ett hårt svar till USA?
– I grund och botten känner jag att vi står enade. Alla vet att det är bara tillsammans som vi kan vara starka.
Hur skulle du beskriva Sveriges relation till USA i dag?
– USA är mer än Donald Trump, ett stort land med många människor där vi bland annat är starka partners med många företag och dessutom med i Nato. Så USA är fortfarande och kommer att vara en partner.
Skulle du beskriva USA som vänner?
– Den amerikanska administrationens agerande är inte särskilt vänskapligt. Det är rätt förfärligt att höra hur de låter mot sina allierade och hur man beter sig mot andra premiärministrar och statsministrar. Så den relationen är lite naggad i kanten.
– Vi är inte ovänner, men det betyder inte att vi är bästa vänner. Speciellt inte med den nuvarande administrationen.
Går det att lita på USA:s nuvarande administration?
– Just nu litar vi inte på dem, men vi vill bygga upp förtroendet. En president som vill ta Grönland och gör det genom att hota med högre tullar är så förtroendeskadligt som det kan bli.
Bör Sverige aktivt minska beroendet av handel med USA?
– Inte med handel generellt. Men såklart ska man alltid fundera på vilka områden som man ska stärka och vilka områden som man kanske ska dra ner relationsnivån.
Bör Sverige mer aktivt söka andra marknader?
– Ja, det behöver vi göra för våra företags skull. Men vi behöver också se till att våra relationer med USA vad gäller att underlätta handel och andra delar inte blir ännu sämre.
Enligt finansministern har reglerna kring internationella handelssamarbeten ställts på ända i och med den amerikanska administrationens agerande.
– WTO har varit ryggraden i hela världshandeln men så är det inte längre, och jag tror inte att vi ska räkna med att saker bara går tillbaka till det normala. Det här är en ny världsordning. Den gamla är på något sätt bruten och då måste vi tänka om. Vi kan inte sitta och titta och vänta på USA.
Det innebär också att Sverige behöver tänka om och anpassa sig till den förändrade världsordningen. Svensk ekonomi måste stärkas med reformer som ökar tillväxten både på kort och på lång sikt, framhåller Elisabeth Svantesson, och med de starka statsfinanser vi har så har vi också bra förutsättningar för att göra det.
– Sverige står ju starkt i detta. Även om det är turbulenta tider och det blåser lite kallt. Världen har förändrats de sista åren och det har blivit väldigt påtagligt när det gäller ekonomi och handel.
Vad är det då som måste göras?
– Många av sakerna som vi precis just nu gör. Offentliga investeringar med allt ifrån fängelser som ska byggas till spår som ska läggas, forskning och att stärka försvaret.
Planerar ni för ytterligare åtgärder i den kommande vårbudgeten för att konjunkturen inte ska bromsa in?
– Vi får återkomma till det. Vi jobbar utifrån olika scenarier och står redo och rustade om saker blir värre.
Hur frustrerad är du över Donald Trump?
– Genom den här oförutsägbarheten ställer han till med en hel del oreda för många svenskar. Jag var frustrerad under förra våren men nu är jag mer upprörd än vad jag var då. Att han nu försöker köpa Grönland med hjälp av högre tullar gör att jag ser att det kunde bli ännu värre än det som hände förra våren.
Är du rädd för att osäkerheten som uppstår i samband med det här kan leda till att ni får svårare att vinna valet i höst?
– Rädd är jag inte. Jag känner väldigt beslutsamhet för att vi måste vända den här trenden. Sen är det upp till väljarna att bestämma vem de vill ha vid rodret nästa gång.
Läs mer: Danmark beredde sig på USA:s angrepp
