Framför allt mot Norge (förlust, 1–3) men även i genrepet mot Grekland (2–2) var det i stor utsträckning öppna spjäll bakåt.
Detta är dock inget som slätas över i det svenska laget. Det finns en insikt om att det måste se bättre ut när Tunisien väntar i mexikanska Monterrey på söndag kväll (04.00 måndag morgon svensk tid) – en match där Sverige på förhand bedöms ha sin bästa chans att ta tre poäng i gruppspelet.
– Vi har släppt till lite för många målchanser. Både när vi stått lite högre och i lågt försvar. De delarna måste vi jobba på, säger Isak Hien och försöker sätta fingret på vad som fallerat:
– Jag tror att vi har varit lite väl passiva när vi varit låga. Det är en grundregel man försöker ha, att vara aggressiv även om man spelar lågt. Man måste inte gå högt i press men man måste ha en aggressivitet och vara nära på att vinna mycket bollar, och på så sätt ställa om mycket och ha ett eget spel. Det är det som jag skulle säga att vi behöver få ihop till premiären.
Men visst är det att föredra att försvaret rämnar i betydelselösa träningsmatcher än när det är allvar i VM, som mittbackskollegan Hjalmar Ekdal påpekar efter onsdagens träningspass:
– Det är ju bättre att vi blir exponerade i en sådan match där vi kan kolla efteråt och se vad som blev lite fel. Då kan vi justera det och prata ihop oss – i stället för att det kanske ser bra ut men att det egentligen inte riktigt sitter helt hundra.
Om det ska bli ett långvarigt mästerskap i Nordamerika gäller det att Sverige inte blir för låga och passiva, tillägger Ekdal.
– Vi har pratat om att vara kompakta och veta när vi ska gå i press, veta när vi ska hålla tillbaka. Läsa av situationen lite, säger han.
Lagkapten Victor Nilsson Lindelöf, som missade Greklandsmatchen och bara spelade en halvtimme i den andra halvleken mot Norge, får anses given i mittlåset. Bredvid honom väntas Hien ta en startplats. Sannolikt även Gustaf Lagerbielke.
I övrigt ser det i nuläget ovisst ut i det defensiva ledet där förbundskapten Graham Potter formerat en fembackslinje i de senaste matcherna.
Vänsterbacken Gabriel Gudmundsson är alltjämt sjuk och framstår som ett frågetecken efter två missade träningar på landslagets bas i Frisco, norr om Dallas. Tills vidare håller den 27-årige Leeds-spelaren sig på avstånd för att inte smitta sina lagkamrater.
En som annars är tillbaka är Carl Starfelt. Mot Grekland gjorde Celta Vigo-försvararen ett inhopp efter två månader utan matchspel på grund av en ryggskada.
– Jag körde lite vid sidan av första två träningarna när vi kom hit. Men sedan har jag kört fullt och har inte haft några problem. Det är väldigt skönt, säger Starfelt.
Kan du spela 90 minuter mot Tunisien?
– Jag känner mig ändå bra nu. Ryggen känns som sagt hel och jag är redo för att spela. Exakt hur många minuter och hur vi skulle lägga upp det vet jag inte.
Fakta.Försvarsalternativen i VM-truppen
Victor Nilsson Lindelöf, Aston Villa
Gustaf Lagerbielke, Braga
Isak Hien, Atalanta
Carl Starfelt, Celta Vigo
Hjalmar Ekdal, Burnley
Eric Smith, St. Pauli
Gabriel Gudmundsson, Leeds
Daniel Svensson, Borussia Dortmund
Ken Sema, Pafos
Herman Johansson, FC Dallas
Alexander Bernhardsson, Holstein Kiel
Elliot Stroud, Mjällby
Till höger utgörs alternativen av Herman Johansson, Alexander Bernhardsson och även Daniel Svensson, även om den sistnämnda normalt spelar till vänster i klubblaget Borussia Dortmund.
Efter Tunisien väntar Nederländerna i Houston den 20 juni och Japan den 25 juni (19.00 respektive 01.00 svensk tid).
Läs mer:
Fotbollstemplet skriver historia igen – men alla får inte vara med
Fifa står handfallet när USA nekar VM-deltagare inträde: ”Rasism”
Johan Esk: VM-spelarna är A-barn med Obama-inställning i Trumpland
Herman Johanssons udda VM-resa – en stjärna i USA
