”Vad ful den är”, uttrycker i princip varenda journalist som ser nya Lexus ES på bild.
Jag vet inte om solstrålarna i San Diego skiljer sig från de europeiska eller om den bara inte blir bra på bild, men samstämmigt ändras den kommentaren så fort vi ser bilen i verkligheten. Viktigt? Ja, de flesta som köper en sedan gör det ju för att de ofta är snygga att titta på.
Och designen har man förstås lagt krut på. Den välkända ”Spindle grille” finns inte kvar, eftersom det är en elbil. Fronten är ”slät”, alltså utan typiska grillmönster, men har veck i form av ”Spindle grille” vilka också har förlängts så att de löper upp över hela huven.
Baksätet är fantastiskt. Det är verkligen den här bilens usp. I Sverige är det här en av alla taxichaufförers favoritmodeller och en av orsakerna är just baksätet. Det har kanske inte samma rymd som vissa stora suvar, men för att vara en låg bil med ett stort batteri under golvet är det imponerande.
På förarplats är det också lätt att trivas, i nyutvecklade framstolar som i motsats till många trendiga, gigantiska sportstolar är ganska små.
Det är i baksätet man vill uppleva den här bilen. Väljer man utrustningsnivån Luxury får man värme, ventilation och massage i baksätet, men även den lägre utrustningsnivån Executive håller hög komfortnivå.
Lexus är, trots sin premiumstatus i jämförelse med Toyota, inte kända för att ha de modernaste förarmiljöer – tills nu.
Nya ES är ett stort tekniskt kliv för tillverkaren och har som konkurrenterna mycket ”renare” förarmiljö. Det innebär en stor pekskärm på mittkonsolen, en ganska stor pekskärm framför föraren och några fysiska knappar för det mest väsentliga.
Skärmlösningen fungerar hur som helst bra, menyerna är enkla även om förarskärmen är något plottrig, men pekskärmen är snabb och skarp. Ratten är också ny för Lexus, den är lite mindre än sin föregångare, tunn och riktigt behaglig att hålla i – och tack och lov inte kantig eller konstig så som andra tillverkare verkar designa rattar nu för tiden. Även växelväljaren är ny och den är nättare och lättare att använda än i övriga elbilar från Toyota/Lexus.
Lexus ES är komfortinriktad, det är redan konstaterat, men den är inte tråkig att köra. Styrkänslan är tillräckligt direkt för biltypen och den känns lättplacerad på vägen trots sin storlek. Prestandan är ingenting att skryta om men alldeles lagom för baksätespassageraren som vill kunna sitta och njuta där bak. Det finns en kraftfullare version, ES 500e, som också är fyrhjulsdriven och den gör 0–100 km/h på 5,5 sekunder.
Förarstödsystemen är naturligtvis många, men de stör inte körningen lika mycket som i vissa andra bilar. Hastighetsvarnaren behöver inte vara påslagen tack vare kontinenten jag kör på, så den vet jag faktiskt inte ens hur den låter eller hur mycket den stör. Däremot piper bilen väldigt högt varje gång det ska svängas i en korsning, vilket är helt obegripligt. Annars rullar allt på i lugn och ro.
Trots att det största fokuset ligger på komfort är det faktiskt inte helt behagligt på precis alla punkter.
Ljudnivån är låg tack vare hög profil på standarddäcken och dubbla glasrutor som dämpar ljudet, men fjädringen är för stötig. Över fartgupp gungar bilen hyfsat bekvämt, men chassit kan inte svälja alla ojämnheter som den utsätts för.
Trots att nya ES är ett stort kliv för Lexus halkar den ändå efter på elbilsegenskaper, tyvärr. Framhjulsdrivna 350e har ett batteri på 77 kilowattimmar (72 netto) och en WLTP-räckvidd på upp till 58 mil, vilket är okej. Men man har inte satsat på snabbladdning utan bilen kan som bäst laddas med 150 kilowatts effekt, vilket kommer att innebära irriterade taxichaufförer här i Sverige.
Nya Lexus ES är en trevlig bil oavsett eldriven version. Den finns också som hybrid i två versioner, men för den svenska marknaden borde elbilen vara mest intressant. Priset för den billigaste varianten med framhjulsdrift är 649 000 kronor. Vill man ha Luxury kostar den hela 766 000 kronor. Väljer man fyrhjulsdrift (och då automatiskt den lägre utrustningsnivån Executive) kostar den 705 000 kronor.
Som taxichaufför (eller baksätespassagerare) är den dyraste versionen såklart det mest eftertraktade alternativet, men det är ett högt pris för medioker fjädring, räckvidd och framför allt snabbladdning. Kommer ES fortsätta vara en taxifavorit med dessa specifikationer, eller kommer de välja den betydligt billigare hybriden? Det återstår att se.
Fakta.Lexus ES 350e Luxury
(Tillverkarens uppgifter):
Pris: 766 000 kronor
Fordonsskatt: 360 kronor per år
Garantier: Nybil 3 år/10 000 mil, rostskydd 12 år, lack 3 år, batteri 8 år/16 000 mil, vagnskada 3 år
Längd/bredd/höjd: 514/192/157 cm
Bagagevolym (VDA-liter): 517 liter
Räckvidd (WLTP): 581 km
Acceleration 0-100 km/h: 8,0 s
Fakta.Det här är nytt
• Eldriven. För första gången finns nu Lexus ES med ren eldrift, även om den fortfarande kan köpas som hybrid också. Man kan välja på fram- eller fyrhjulsdrift. 75 eller 77 kilowattimmar stort batteri, räckvidd på upp till 58 mil, AC-laddning på 22 kilowatt och snabbladdning på 150 kilowatt.
• Längre. Bilen har vuxit och är hela 514 centimeter lång. Varför den blivit så lång beror helt enkelt på att man velat bevara baksätets storlek.
• Förarmiljö. Mycket är nytt i förarmiljön, ett stort tekniskt kliv för Lexus. Ny ratt, ny växelväljare och nya skärmar med tillhörande infotainmentsystem.