FN står inför sin kanske största utmaning någonsin. Miljontals människor nekas nödhjälp och tusentals fredsbevarande trupper har kallats hem – inte på grund av att behovet minskar, utan på grund av besparingar.
Mitt i krisen ska generalsekreterare António Guterres sluta. Enligt en informell turordning är det Latinamerikas tur att ha en generalsekreterare för FN, samtidigt som det finns stora förväntningar på att det för första gången ska bli en kvinna.
En av storfavoriterna är Ecuadors tidigare toppolitiker Maria Fernanda Espinosa, med bland annat finansminister och försvarsminister på sitt cv. Hon menar att FN:s kris är mycket större än bara ekonomisk.
– Bristen på pengar är bara ett symptom på något större, alltså FN:s svagare trovärdighet och legitimitet. Att folk inte ser FN på plats i de allvarligaste konfliktzonerna. Folk frågar, var är FN? Det är där problemen börjar.
Hon påpekar att det inte bara handlar om USA som kapat sitt stöd till FN. Hela 74 av 193 länder har inte betalat utlovat stöd under 2026.
– Det här skickar budskapet att länder inte ser att de får valluta för pengarna. Det är allvarligt, säger Maria Fernanda Espinosa.
Hur kan det ske? Vad har FN gjort fel?
– Jag vill vara väldigt tydlig här. Trovärdighet och legitimitet är något man förtjänar genom att lyssna mer och diktera mindre. FN framstår ibland som en auktoritär röst som föreskriver lösningar, snarare än att lyssna på människor och länder.
Liksom de andra två toppkandidaterna att ta över – Costa Ricas Rebeca Grynspan och Guyanas Carolyn Rodrigues-Birkett – vill Espinosa se en omfattande förändring av FN.
– Världen behöver ett annat FN än för 80 år sedan för världen har förändrats. Men multilateralt samarbete måste vara i centrum, de problem vi står inför går inte att lösa ensam oavsett hur rik du är eller hur stort ditt land är.
Hon ser med oro på utvecklingen i världen, och då inte bara när det gäller det höga antalet krig och konflikter. Hon pekar också på AI-utvecklingen, klimat- och miljökrisen och att fattiga länder hamnat i en allt större skuldfälla.
– Vi lever i en väldigt farlig värld. Stegvisa förändringar och att sätta plåster på problemen kommer inte fungera, säger hon.
Kärnan i den förändring hon vill se handlar om fredsarbete. Espinosa vill inrätta en hubb för tidiga åtgärder och förebyggande arbete inom generalsekreterarens kansli, för att FN snabbare ska kunna agera på varningssignaler när en konflikt eller ett krig närmar sig.
– Generalsekreteraren måste kunna agera snabbare, ta kontakt med medlemsländer och agera själv. Den första du ser när något är på väg att gå snett ska vara FN:s generalsekreterare.
Många anser att FN har misslyckats i bland annat Gaza och Ukraina när det gäller brott mot internationell rätt. Vad skulle du göra annorlunda?
– Generalsekreteraren måste vara en försvarare av FN-stadgan och internationell rätt, opartisk gentemot medlemsstaterna, men partisk till förmån för internationell rätt.
Skulle du vara mer öppet kritisk mot medlemsländer som bryter mot internationell rätt?
– Generalsekreteraren kan inte bränna diplomatiska broar. Meningsskiljaktigheter är diplomatins råmaterial och man måste hålla kanalerna öppna även till dem man inte håller med.
Många kritiker har pekat på att FN:s säkerhetsråd – med de fem permanenta medlemmarna Ryssland, USA, Kina, Storbritannien och Frankrike – genom vetorätten gör att FN stundtals är handlingsförlamat. Här öppnar Espinosa för reformer, samtidigt som hon menar att kritiken mot säkerhetsrådet är förenklad.
– Många stirrar sig blinda på säkerhetsrådet, FN:s politiska beslutsfattande är större än så. Ja, vi kanske behöver reformera säkerhetsrådet, så att det blir mer effektivt och mer representativt för världen – men hur implementerar vi det vi redan har beslutat? Det är en större fråga.
Mitt i krisen vill Maria Fernanda Espinosa samtidigt påminna om att organisationen också bidrar med mycket positivt, även om det ofta hamnar i medieskugga.
– Det är svårt att få rubriker när du förhindrar en konflikt. Människor normaliserar också att tusentals FN-anställda skickas ut till mycket farliga platser och skyddar civila. Tusentals har också dödats, säger Maria Fernanda Espinosa.
Många vill se en ny Dag Hammarskjöld som FN:s generalsekreterare. Är det du?
– Jag kommer att ta med min egen ledarstil och erfarenhet, som handlar om att verkligen lyssna, lagarbete – och modet att agera.
Fakta.Generalsekreteraren vaskas fram anonymt
• Portugisen António Guterres är FN:s nionde generalsekreterare och avgår vid årsskiftet efter två femårsperioder.
• En ny generalsekreterare behöver stöd bland säkerhetsrådets 15 medlemmar, där minst nio medlemmar måste rösta ja och ingen av de fem permanenta medlemmarna USA, Ryssland, Storbritannien, Frankrike och Kina får lägga in sitt veto. Rekommendationen går sedan vidare till generalförsamlingen, som historiskt har följt säkerhetsrådets förslag.
• Under urvalsprocessen hålls flera provomröstningar för att gallra fram en kandidat. Dessa är slutna för att ge större möjlighet att pröva kandidaternas stöd.
Här är hetaste kandidaterna att ta över FN
Rebeca Grynspan
● Bakgrund: Ekonom från Costa Rica och tidigare vicepresident. Generalsekreterare för FN:s utvecklings- och handelsorgan UNCTAD, har tagit paus för att kandidera till generalsekreterare.
● Nominerad: av Costa Rica den 3 mars.
● Vill: Menar att förtroendet för FN rasar och vill förändra organisationen i grunden, med stärkt fokus på fred och säkerhet, skriver hon i sin vision.
● Talar för: En av storfavoriterna. Förhandlade fram Svartahavsinitiativet som tillät Ukraina att exportera vete genom Svarta havet fram till sommaren 2023. Fick nio ja-röster, fem nej-röster och en ”ingen åsikt” i den anonyma omröstningen i säkerhetsrådet den 18 september.
● Talar emot: Enligt sajten Passblue är två av nej-rösterna sannolikt Ryssland och Kina. Om något av länderna använder sitt veto är Grynspan ute.
Carolyn Rodrigues-Birkett
• Bakgrund: Diplomat och politiker från Guyanas ursprungsbefolkning. Guyanas utrikesminister 2008–2015. Hade flera höga roller inom FN:s livsmedelsorgan FAO innan hon 2020 blev Guyanas FN-ambassadör.
• Nominerad: av Guyana den 15 juni.
• Vill: Fokusera på FN:s tre pelare – fred och säkerhet, mänskliga rättigheter och utveckling – och stärka FN:s arbete med klimatfinansiering och utvecklingsländer.
• Talar för: Åtta ja-röster i omröstningen den 18 september. Har omfattande erfarenhet av FN:s institutioner och uppges vara populär bland världens länder på FN:s högkvarter i New York.
• Talar emot: Enligt DN:s källor verkar ett av de sex länder som röstade nej till Birkett den 18 september vara en av säkerhetsrådets permanenta medlemmar. Om det står sig är hon ute.
María Fernanda Espinosa
● Bakgrund: Ecuadoriansk diplomat, poet, politiker och akademiker. Har varit utrikesminister två gånger, försvarsminister och Ecuadors FN-ambassadör. Var ordförande för FN:s generalförsamling 2018.
● Nominerad: av Antigua och Barbuda den 11 maj.
● Vill: Att FN är mer närvarande i konflikter, göra organisationen mindre, mer fokuserad och spetsig.
● Talar för: Beskriver sig som en outsider från insidan och är enligt DN:s källor djupt respekterad internationellt. Har endast sex nej-röster i omröstningen den 18 september och enligt DN:s källor ingen av de permanenta medlemmarna i säkerhetsrådet.
● Talar emot: Saknar den långa erfarenhet från arbete inom FN som de andra kandidaterna har. Fick endast tre ja-röster i omröstningen den 18 september.
Amina Mohammed
• Bakgrund: Nigeriansk politiker och FN-diplomat, FN:s vice generalsekreterare sedan 2017, ordförande för UN Sustainable Development Group. Tidigare Nigerias miljöminister.
● Nominerad: Inte ännu nominerad men nämns av DN:s källor som mest sannolik att ta över om inte Latinamerika får fram en kandidat som får konsensus i säkerhetsrådet.
● Talar för: Mycket lång FN-erfarenhet. Har starkt stöd i Afrika.
● Talar emot: Har uttryckligen sagt att hon inte kandiderar utan vill fullfölja sitt uppdrag som vice generalsekreterare.
Nominerade är även Olara Otunnu (Uganda), Rafael Grossi (Argentina), Macky Sall (Senegal) och Ivonne A-Baki (Ecuador). Samtliga hade dock i den senaste anonyma omröstningen så många nej-röster att de enligt DN:s källor är mer eller mindre ute ur kampen.
Källor: Passblue, 1 for 8 billion, DN.
Läs mer:
Mitt i krisen – nu ska stormakterna enas om en ny FN-chef
Pressen ökar för en kvinnlig generalsekreterare i FN
FN godtar ny världskarta – Europa blir mindre