”Fiendens val av mål styrs bland annat av en minskad elförbrukning i samband med att uppvärmningssäsongen avslutas, samt av en ökad säsongsbunden efterfrågan på vattenresurser”, skriver Ukrainas militära underrättelsetjänst HUR till Kyiv Independent. Det bekräftar ukrainska tjänstemän och experter i energisektorns farhågor om att Ryssland skulle föröka slå ut vattenförsörjningen i tätbefolkade områden.
I Ukrainas stränga kyla har befolkningen på många håll fått vänja sig vid återkommande strömavbrott orsakade av ryskt bombardemang. När dagarna blir längre och temperaturen varmare blir det ett mindre effektivt sätt att göda folkets missnöje, varför vattenbrist skulle vara verkningsfullare.
– Det här omfattar större infrastruktur såsom broar, dammar, vattenkraftverk samt pumpstationer, dricksvattenförsörjning och så vidare. Vi måste förbereda oss för detta på samma sätt som vi för närvarande förbereder oss för att skydda energisektorn, sade president Volodymyr Zelenskyj tidigare i månaden.
Förra veckan skickade Ryssland sex glidbomber mot Petjenihydammen som är en central vattenreservoar för Kharkivregionen. Därpå har man också gett sig på utrustning för att reparera skador på vattenförsörjningen i Zaporizjzja där man har en särskild oro för att inte kunna ha tillgång till kylvatten till Europas största kärnkraftverk.
Attacker mot civil infrastruktur har varit ett genomgående inslag i Rysslands krigföring sedan den fullskaliga invasionen för över fyra år sedan. Att beröva människor ström, värme, bränsle och vägar bedöms göra folket krigstrött och därmed skulle man sänka försvarsviljan.
Men såväl Ukraina som omvärlden och en rad människorättsorganisationer har påpekat att det strider mot folkrätten att ge sig på civilbefolkningen direkt eller indirekt. Krigets lagar har principer om bland annat proportionalitet, distinktion och försiktighet som Ryssland anklagas för att ignorera systematiskt.
– Även om reservoarerna med rent vatten ger oss en viss respit, är den verkliga akilleshälen avloppssystem. Vi riskerar att avloppsvatten omedelbart rinner ut i marken, vilket innebär en risk för en hälsokatastrof, säger Viktorija Jakovlieva, chef för informationspolitik vid den ukrainska branschorganisationen Ukrvodokanalekolohija, till Kyiv Independent.
Utöver de direkta konsekvenserna för de vardagliga behoven och hälsan kommer de ryska attackerna mot de ukrainska vattensystemen med omfattande kostnader. I en gemensam rapport från Ukraina, Världsbanken, EU och FN uppskattades de redan förra året uppgå till närmare 30 miljarder dollar för skador, förluster och reparationer – den totalen skrevs nyligen upp med över 55 procent.
