Trots kriget i Ukraina tillåts ryska och belarusiska individuella idrottare delta i OS. Men bara om de bedömts som ”neutrala”, och bara under neutral flagg.
Till Tokyo-OS 2021 sände länderna 335 respektive 101 aktiva.
I Frankrike är de 15 respektive 16. Och enligt människorättsorganisationen Global Rights Compliance borde hälften av de ”neutrala” idrottarna inte ens ha godkänts.
Ett par timmar före OS-invigningen i Paris på fredagen samlade Ukraina sina allra största namn på en presskonferens ihop med sin OS-bas Vadym Huttsajt.
Där fanns fanbärarna Mychajlo Romantjuk (dubbel simmedaljör i förra OS) och Elina Svitolina (tennisstjärna). På plats var även fäktaren Olha Charlan, som skapade stora rubriker under VM i fjol – då hon diskades efter att ha vägrat att skaka hand med sin ryska motståndare Anna Smirnova.
– Det som hände mig i Milano förra året var tufft och orättvist. Men jag ångrar inget, säger Charlan.
– Efter det blev det ett mål att inte skaka hand. Det var ett budskap till hela världen, att regler måste ändras. Det var också ett budskap till alla i mitt hemland, att ingen ska behöva blunda för vad som händer oss.
Ordföranden Vadym Huttsajt inledde hela presskonferensen med ett eget budskap:
– Det här är orden till våra idrottare: Vi kommer att vinna.
– Våra idrottare har förberett sig under flyglarm och medan bomber fallit över våra städer. Vi har förlorat över 500 träningsanläggningar och arenor under kriget – så för oss är det en seger att bara vara här.
Han talar på ukrainska och med en mening i taget. Allt för att tolken i den stora presskonferenssalen inte ska missa ett ord.
– De här olympiska spelen är de svåraste i vår självständiga historia.
På frågan hur han känner inför de ryssar och belarusier som är på plats – och hur hans aktiva ska tackla att eventuellt möta dem – fortsätter Huttsajt:
– Alla ukrainska idrottare här har fått uppleva kriget på olika sätt, några har förlorat familjemedlemmar, andra vänner. För oss existerar inte de ryska och belarusiska idrottarna. Vi hälsar inte på dem. Vi säger inte hej. Vi tittar inte ens på dem.
– För oss är det så här: Så länge kriget pågår kan Ryssland inte delta.
Stjärnorna på podiet reagerade även starkt på att flera ryssar efter invasionen 2022 har bytt nationalitet för att kunna tävla i OS.
Enligt en granskning signerad SVT, NRK och Yle har till exempel minst tio ryska brottare bytt pass sedan krigsutbrottet. Sex av dem har kvalat in till OS och tävlar nu för Bahrain, Bulgarien, Albanien, Grekland och Serbien.
Till skillnad från många andra idrottsförbund saknar brottningen strikta regler kring medborgarskap.
– Det borde undersökas mer, det är ett jätteantal (som bytt nation), säger fäktaren Olha Charlan.
– Vi vet inte om de har medverkat i kriget.
Läs mer:
IOK kritiseras för att ha släppt igenom ryska idrottare med koppling till militären