Åtalet mot Raúl Castro, lillebror till Fidel Castro, rör två civila flygplan som sköts ned 1996 utanför Kuba.
Medlemmar från en exilkubansk grupp – varav tre amerikanska piloter – dog när deras flygplan sköts ner i samband med ett humanitärt uppdrag. Något som försämrade relationen mellan USA och Kuba.
Anklagelserna mot Castro rör konspiration om att döda amerikanska medborgare, fyra fall av mord och förstörelse av två flygplan, visar domstolsdokument som Reuters tagit del av.
Ytterligare fem personer pekas ut som medåtalade till Castro.
– Ett stort ögonblick, kommenterade president Donald Trump åtalet.
Justitiedepartementets rättsprocess mot Raúl Castro sker samtidigt som USA sätter hård press på Kuba.
Trump har tidigare sagt att Kuba är ”nästa” efter Venezuela, och vill se ett regimskifte. I praktiken har USA genomfört en bränsleblockad mot landet, något som lett till energikris och stora ekonomisk problem.
Under onsdagskvällen hölls ett evenemang i i Miami för att hylla offren i nedskjutningen, med bland annat USA:s tillförordnade justitieminister Todd Blanche. Han sa att USA förväntar sig att Raúl Castro ”frivilligt eller på annat vis” infinner sig i USA.
– Mitt budskap i dag är tydligt: USA och president Trump har inte glömt och kommer inte att glömma sina medborgare, sa Blanche.
Raúl Castro gjorde sitt senaste publika framträdande tidigare den här månaden, och det finns inget som tyder på att han lämnat önationen eller att Kuba kommer att lämna ut honom, rapporterar Reuters.
Samtidigt uppmanade USA:s utrikesminister Marco Rubio på onsdagen Kubas befolkning att kräva ett nytt styre. Kubas biträdande utrikesminister Carlos F. de Cossí kallade Rubios uttalanden för ”skamlösa lögner”.
Åtal har tidigare väckts mot flera av president Trumps meningsmotståndare i USA, men åtal mot utländska ledare är mer sällsynta.
Det tydligaste exemplet är åtalet som gäller narkotikahandel och som riktats mot Venezuelas tidigare president Nicolás Maduro. Den 3 januari tillfångatogs Maduro i en räd och fördes till USA för att ställas inför rätta. Han nekar till brott.
Raúl Castro var – tillsammans med sin bror Fidel Castro – en nyckelfigur i gerillakriget och den kubanska revolutionen som störtade den USA-stödda diktatorn Fulgencio Batista på Kuba 1959.
Den yngre Castrobrodern hade posten som Kubas försvarsminister när de två planen sköts ner 1996. Han blev president 2008 och avgick tio år senare. Han betraktas fortfarande som en av Kubas mest inflytelserika personer.
Läs mer:
Kubas energiminister: Vi har totalt slut på bränsle
”Regimen på Kuba vill inte att världen får veta hur befolkningen behandlas”
