Nordkorea är inte förskonat från kriminalitet. Straffen för olika brott är stränga, men det skrämmer inte unga män i Hamhung från att begå dem. Däremot är det sällsynt att information om brottslighet når omvärlden.
Den senaste tiden har överfall och rån av unga kvinnor i staden ökat markant, rapporterar Daily NK, en webbtidning i Sydkorea med ett nätverk av informatörer inne i Nordkorea.
Brottsvågen reser i sin tur frågor om huruvida den ekonomiska situationen förvärrats ytterligare – och tvingar fram kriminalitet i desperation.
– Unga människor som går hungriga samlas på gatorna och begår de här brotten. Det är inte en fråga om några få kriminella, utan ett socialt problem som bottnar i svårigheten att försörja sig, säger en källa i provinsen Norra Hamhung till Daily NK.
Tonårsgängen följer efter kvinnor som går ensamma, till exempel på väg hem från arbetet. De slår till på sidogator där de kräver pengar, mobiltelefoner och andra värdesaker.
– Gängen kan dyka upp vid vilken tid som helst. Kvinnor är särskilt rädda för dem, och inte bara för att de har rånat folk. De unga männen försöker först charma kvinnorna och när det inte går som de vill ändrar de beteende och följer efter, trakasserar och rånar dem, säger källan.
Under en händelse den 15 oktober omringade sex män två tonårsflickor och stal 30 000 nordkoreanska won, motsvarande cirka 20 kronor. De trakasserade flickorna under en timme. Tre dagar senare undkom en kvinna med nöd och näppe en grupp på fem män som försökte råna henne på mobiltelefonen.
Framför allt är föräldrar rädda för att deras tonårsdöttrar ska utsättas för våldtäkter, rapporterar webbtidningen.
– Det skulle vara bra om polisen gjorde något åt det här. Men trots anmälningarna har det inte lett till någonting, så medborgarna blir mer och mer oroade, beskriver nyhetssajtens informatör i Hamhung.
