President Donald Trump hade just avslutat sitt tal i Davos – när journalister från hela världen såg täckelset falla från Volvos nya elsuv EX60 utanför Stockholm.
Att händelserna sammanföll är en händelse som ser ut som en tanke.
Bredvid den bredaxlade Volvon på scenen stod vd Håkan Samuelsson som berättade att den enbart ska tillverkas i Göteborg – och exporteras ut i världen. Det gör att den landar mitt i världens kanske största geopolitiska drama på decennier – Grönlandsfrågan och ett möjligt tullkaos.
Det är bolagets första Sverigeproducerade elbil som också landar mitt i världens mest populära och konkurrensutsatta segment: elsuvar.
Den 4,8 meter långa elsuven känns lägre än förväntat, saknar synliga handtag och bakdelen är kantig. Den blir viktig för Sveriges andra största bolag, Volvo Cars, och för Göteborg.
– Den kommer att stå för en stor del av Torlandas produktion, säger Håkan Samuelsson.
Bilvärlden är uppdelad i tre regioner: Europa, Kina – och USA som är Volvos näst största marknad. President Trumps utspel om att öka Europas tullar till USA från 15 till 25 procent kan få ödestigra konsekvenser. Införs de ökar kostnaden för varje EX60-bil i USA med mellan 70 000 och 80 000 kronor.
Någon måste ta kostnaden – kunden eller bolaget.
– Blir det en kostnadsökning med 10 procent är det väldigt allvarligt för alla bilar som vi exporterar, säger Volvo Cars vd Håkan Samuelsson.
Bilen är lik både den större EX90 och mindre EX30. Men den största nyheten på scenen är priset. Instegsvarianten kostar 689 900 kronor i Sverige. Det är anmärkningsvärt mycket lägre än för nya konkurrenterna BMW IX3, som säljs från 749 900 kronor, och Mercedes GLC från 769 000 kronor.
Men man måste särskåda det finstilta: Volvopriset gäller för en bakhjulsdriven variant som går 62 mil. BMW:ns pris gäller en fyrhjulsdriven bil som går upp mot 80 mil. Även Mercedesen är fyrhjulsdriven och går upp mot 71 mil.
Storsäljare blir antagligen en mellanvariant med fyrhjulsdrift, 66 mils räckvidd och pris på 729 000 kronor, medan varianten med fyrhjulsdrift och 81 mils räckvidd kostar från 809 000 kronor.
Vd Håkan Samuelsson hade samtidigt lovat att priset skulle vara i paritet med motsvarande laddhybrid. Men priset på XC60 laddhybrid börjar på 569 900 kronor, över 100 000 kronor lägre än den nya elmodellen. När affärschefen Erik Severinsson pressades på det i en intervju på onsdagen sade han att det ska finnas en privatleasinglösning, en variant det tidigare misslyckade ”Care by Volvo” , där priserna ska vara i nivå med XC60 laddhybrid.
Samuelsson medger att konkurrensen blir hård och att BMW IX3 fått ett ”jättebra mottagande”.
– Men vår EX60 kommer vara minst lika bra.
Låt oss artbestämma EX60: den ersätter delvis den lika stora XC60 (som fortsätter att byggas men inte finns som renodlad elbil). EX60 byggs på den egenutvecklade bilplattformen SPA3 och har centraldator som möjliggör nätuppdateringar av bilens centrala funktioner. En anledning till att Volvo kan pressa priset är att bilen byggs effektivare. BBakdelen gjuts i stora sjok, vilket kallas megacasting och man kan ladda upp mot halva räckvidden på 10 minuter.
– Vår elbil kostar inte mer än en laddhybrid med samma utrustningsnivå, säger Håkan Samuelsson och fortsätter:
– Räckvidden parat med priset gör att många kommer att våga ta det steget. Nu blir elbilar det nya normala.
Samtidigt laddar Kina om med nya modeller. Inte minst Volvos eget systermärke Polestar lanserar sin modell Polestar 7 på samma plattform som EX60.
Hur tacklar du den interna konkurrensen?
– Ett visst överlapp i koncernen tror jag att vi får leva med. Vi ska göra bra bilar och sen får kunderna välja de som de tycker är bäst.
Volvo bygger samtidigt en ny bilfabrik i slovakiska Košice som förbereds för kommande Volvobilar av samma SPA3-plattform, säger Samuelsson.
Rimligen borde ju arbetskostnaden vara lägre där. Ska ni bygga EX60 där också?
– Nu kommer EX60 att byggas i Torslanda. Som vi ser det nu så har vi inget behov av att bygga just den bilen någon annanstans.
Tullar kan alltså sätta käppar i hjulet till USA. Men Volvo betalar också höga tullkostnader till Kina.
Ska ni bygga EX60 i Kina också?
– Den möjligheten finns, men vi har inte fattat något beslut om det.
Han säger att de ska börja med att exportera den från Göteborg. Den ska inledningsvis inte exporteras till Kina.
– Sedan får vi se hur den mottas på Kinamarknaden. Vi har redan en stark laddhybridmodell där som heter XC70 och även XC60-modellen går starkt där.
I praktiken innebär världsläget att bilen lutar sig mycket strakt mot Europa – där konkurrensen är mördande.
Den egenutvecklade centraldatorn och mjukvaruplattformen heter Hugin Core.
– Hugin var Odens korp som representerade tanke och symboliserar nu att bilen får en central hjärna.
Hugin var också varumärket på Konsums dammsugare.
Ser du risk för sammanblandning?
– Haha, jag tänkte faktiskt på det, men det är nog bara min generation som kommer ihåg de där.
Den större elsuven EX90 drabbades av omfattande mjukvaruproblem som försenade produktionen med två år och Samuelsson tvingades förra året skriva av 10 miljarder kronor (läs kasta pengar i sjön).
Kan du lova att ni slipper mjukvaruproblem nu?
– Garantera kan väl ingen, men vi har samma typ av mjukvara som i EX90 och nu fungerar den bevisligen, så jag är inte speciellt orolig den här gången.
Läs mer:
Jonas Fröberg: Volvo EX60 är vinna eller försvinna
Volvomodellerna vi minns
