Wallberg vill inte tänka på ryggen: ”Ärlig utvärdering den 15:e”
Puckelpiststjärnan Walter Wallberg går in i OS-tävlingarna med ambitionen att försvara sitt guld från Peking 2022. Uppladdningen har dock störts av i stort sett ständiga skadeproblem. I våras avstod han VM för att operera en sena i axeln. Han har även plågats av en stressfraktur i ryggen och ett begynnande diskbråck – skador som han hållit hemliga men berättade om i SVT:s dokumentär Walter vs Walter.
Det är dock ingenting han vill tänka på nu på plats i Livigno, där kvalet i singelpuckel inleds på tisdagen.
– Nu har vi bestämt att jag ska köra och då är det skit samma, säger 25-åringen som också erkänner att han åker med en cocktail av smärtstillande i kroppen.
Han har bara kört två världscuptävlingar den här säsongen inför OS och varit på pallen (2:a) i en av dem. Nu säger han att han är säker på att det åk han planerar att ta fram till en eventuell final kommer att räcka till en ny medalj. Allt har också gått enligt förväntan på de träningsåk de gjort i puckelbacken.
I årets OS finns också parallellpuckel med på programmet för första gången, vilket gör att Wallberg och även tävlingens andra svensk Rasmus Stegfeldt har två chanser på sig.
När det väl är avklarat ska Walter Wallberg kosta på sig att tänka på sin kropp igen.
– Ni ska få en ärlig utvärdering av ryggen den 15:e, lovar han.
Storstjärnan skickar passning till svenskarna
För fyra år sedan chockade Walter Wallberg puckelpistvärlden när han besegrade den kanadensiske giganten Mikaël Kingsbury och vann OS-guld. Nu är Kingsbury ute efter revansch på svensken, som han också hjälpt till att träna genom åren.
– Det är galet. Jag har tränat Walter, han regerande OS-mästare. Jag har tränat Filip Gravenfors som skadade sig, men är en fantastisk skidåkare, säger Kingsbury till OS officiella nyhetskanal.
– Det får mig att känna mig lite gammal, men samtidigt är det speciellt om jag har kunnat hjälpa dem i deras karriärer. Men just nu fokuserar jag bara på att slå dem.
33-årige Kingsbury är den puckelpiståkare med flest segrar genom tiderna. Han har 9 VM-guld, över 100 världscupsegrar, har tagit hem den totala världscupen 13 gånger och vann OS-guld 2018.
Det här blir hans fjärde OS, och trots att han inte lyckades försvara sitt guld senast säger han att han känner mindre press den här gången än tidigare.
– Jag har redan varit olympisk mästare och det kan ingen ta ifrån mig. Så jag behöver bara se det här som en möjlighet att bli det igen. Jag vill ha kul och skapa minnen jag kan bära med mig resten av livet, säger han.
Wranås ställs mot Storbritannien
Isabella och Rasmus kommer att ställas mot Storbritannien i måndagskvällens semifinal i curlingens mixeddubbel. Det står klart sedan grundseriens sista omgång färdigspelats.
Italien besegrade USA i en tät match, vilket innebär att de regerande italienska mästarna Stefania Constantini och Amos Mosaner får ta sig USA:s Cory Thiesse och Korey Dropkin i sin semifinal. Hade italienarna förlorat hade Sverige fått spela mot USA.
Nu ställs syskonen Wranå mot britterna Jennifer Dodds och Bruce Mouat, som vann grundserien med bara en förlust. Sverige har revansch att utkräva. Britterna vann mötet i grundserien och besegrade även Wranås i kvartsfinalen av den internationella stortävlingen Gothenburg Mixed Doubles Cup i mellandagarna.
Sverige har en medalj att försvara i grenen från Peking för fyra år sedan, där det blev brons genom Almida de Val och Oskar Eriksson.
Semifinalerna startar 18.05 på måndagskvällen.
Final och bronsmatch spelas på tisdag.
Svenske konståkaren skriver OS-historia – blir först i världen
I dag skrivs olympisk konståkningshistoria – av en svensk.
2022 tävlade Nikolaj Majorov i Peking i herrarnas singelåkning. På grund av skador bytte 25-åringen senare gren och ställer den här gången upp i isdans tillsammans med sin norskfödda partner och flickvän Milla Ruud Reitan, 20.
När paret kliver ut på isen blir han den första i världen som tävlat i OS i både isdans och singelåkning.
– Man blir riktigt jäkla stolt. Definitivt, medger Majorov.
Omställningen har varit stor. Enligt Majorov byter fler från singel till paråkning, vilka påminner mer om varandra med inslag av hopp – medan isdans kommer med en annan skridskostil och högre krav på rörelse, tempo och fotarbete.
Även Milla Ruud Reitan är tidigare singelåkare. På två och ett halvt år har de utvecklats snabbare än de kunnat drömma om och i Milano utgör de Sveriges första isdanspar någonsin i ett OS.
På måndagskvällen, klockan 19.20, är det rytmisk dans som gäller. Målsättningen är tuff: att ta sig vidare till finalpassets fria program på onsdag.
– Jag tror vi fortfarande nyper oss för att förstå var vi är. Det har aldrig varit någon som kommit fram så fort, säger Majorov.
Nederländska stjärnan återigen i blåsväder – vägrade prata med media
Skridskoåkaren Jutta Leerdam fick en hel del kritik efter hon valde att flyga till Italien i privatjet, när resterande lag flög reguljärt. Nu har Jake Pauls flickvän fått ännu mer kritik, när hon vägrat att prata med media inför tävlingarna. Något som ledde till ett formellt klagomål av det nederländska sportjournalistförbundet.
Efter klagomålet ändrade sig åkaren, som ställde upp i en intervju med statliga NOS där hon beskriver varför hon valde att inte prata med media.
– Jag har velat hålla mig lite i min egen bubbla och förbereda mig inför loppen. På så sätt behöver jag inte dela med mig så mycket, sade Leerdam i intervjun med NOS.
– Jag pratar oftast inte med media före ett VM. Jag har inte mycket att säga, jag är fokuserad och jag jobbar varje dag för att förbättra mig på isen, fortsatte hon.
Under dagen kommer Leerdam tävla i 1000 meter, en tävling hon tog silver i 2022. Hon hoppas att hon tar nederländernas första guld i detta OS. Klockan 17.30 avgörs 1000 meter åkningen.
Harlaut på bättringsvägen – rappar och ler
Förhoppningen om att freeskiåkaren Henrik Harlaut ska kunna ställa upp i big air senare i OS ökar. Den svenske veteranen har återhämtat sig bra från den hjärnskakning som tvingade honom att stryka sig från slopestylekvalet.
På sociala medier har Harlaut, som de första dygnen fick vila ensam i sitt rum i OS-byn i Livigno, lagt ut en hälsning där han med hög energi rappar en bit ur Wu-Tang Clans låt ”Protect ya neck”.
– Mitt huvud känns redan fantastiskt mycket bättre. Stort tack till det medicinska teamet här i svenskhuset, säger Harlaut med ett stort leende, och tackar för alla meddelanden han fått.
– Jag hoppas och ber för att jag kan tävla i big air nästa helg. Men om det inte går så är det okej. Allt är bra, livet är bra, jag mår bra och är glad.
Uttalade sig om situationen för hbtq-personer – utsattes för näthat
Den 26-åriga amerikanska OS-konståkaren Amber Glenn, som själv berättade att hon är pansexuell 2019, har blivit utsatt för näthat sedan hon uttalade sig om situationen för hbtq-personer i USA, skriver Reuters.
– Jag hoppas att jag kan använda min plattform och min röst genom de här spelen till att försöka uppmuntra människor att behålla styrkan i dessa svåra tider, sa Glenn under en presskonferens inför OS.
För Reuters berättar hon att hon kommer att minska sitt användande av sociala medier efter det hat hon har tagit emot där och att hon är besviken över reaktionerna.
”Jag får nu ta emot en skrämmande mängd hat/hot för att jag helt enkelt använde min röst när jag blev frågad vad jag tyckte”, skrev hon i ett inlägg på sociala medier.
Speglar i en park ska få Milanoborna att reflektera kring OS
Ett konstprojekt i parken Biblioteca degli Alberi di Milano ska få parkens besökare att reflektera kring de olympiska spelen, skriver AP.
Konstverket består av käppar med speglar på toppen, som besökarna kan skriva olika budskap på. Sedan stoppas käpparna ner i marken så att de ser ut som blommor.
Under söndagen kunde allmänheten ta chansen att skriva sina budskap. Anthony Cardamone var där med sin fru och sin 7-åriga dotter.
– För mig handlar sport om att vara tillsammans. Det handlar om att dela och att mäta dina färdigheter, sa Cardamone till AP.
Projektet är ett initiativ av just parken Biblioteca degli Alberi di Milano och den milanesiska konstakademin NABA.
– När folk tänker på OS tänker de ofta bara på sport, men spelen handlar inte bara om idrottare och medaljer, säger Francesa Colombo, som är kulturell generaldirektör för parken, till AP.
