Premiärminister Sanae Takaichis nya regler för invandring kommer i en tid när nationalistiska partier med Trump-inspirerade budskap som ”Japan först” vinner mark. Det högerpopulistiska partiet Sanseito, som gick starkt i senaste valet till överhuset, har varnat för en ”invasion”.
Samtidigt är antalet utlänningar i Japan rekordstort. Turisterna väller in, lockade av en svagare utländsk valuta, och fler söker sig till landet för att arbeta och bo.
Utvecklingen har lett till kritik i sociala medier om att utlänningar inte respekterar japanska sedvänjor och att de gör landet osäkrare.
Takaichi, som kom till makten i oktober förra året, hör till den högra falangen i sitt parti LDP och har frågan högt på sin agenda. Bland annat har hon infört en ny ministerpost med ansvar för ”välordnad och harmonisk samexistens med utländska medborgare”.
Och nu skärper hennes regering kraven på utlänningar i Japan. Bland annat blir priset på permanent uppehållstillstånd 20 gånger dyrare. Från att tidigare kostat motsvarande 630 kronor är prislappen från och med 1 oktober 12 600 kronor. Dessutom måste den som vill stanna i Japan tjäna mer än medelinkomsten för ett japanskt hushåll (364 000 kronor) och ha en förväntad pension i linje med någon som har jobbat i 30 år. Utöver det införs för första gången ett språktest och krav på att förstå japanska sedvänjor och lagar.
Takaichi motiverar på X de nya reglerna med att hon vill gå de japaner till mötes som har en känsla av ”orättvisa”. En del har, felaktigt, framfört budskap om att utlänningar kommer till Japan och utnyttjar det japanska välfärdssystemet. Andra har sagt att utlänningarna gör Japan mer osäkert. De nya reglerna ska enligt Takaichi säkerställa att både japanska medborgare och utlänningar kan leva ”tryggt och säkert”.
Men ändringarna får kritik. Japans befolkning sjunker och blir allt äldre. Företag i vissa branscher söker desperat efter arbetskraft. Och många experter hävdar att landet behöver fler utländska arbetare för att kompensera för den sjunkande befolkningen och få fart på ekonomin, inte tvärtom. Varningar finns också om att de nya reglerna göder ökad främlingsfientlighet.
”Reglerna går emot mänskliga rättigheter och borde dras tillbaka”, skriver den liberala tidningen Mainichi Shimbun i en kritisk ledarartikel.
Fakta.Rekordmånga utlänningar
Efter att ha haft strikt invandringspolitik lättade Japan på reglerna på 2010-talet för att motverka den minskande och åldrande befolkningen.
Förra året ökade antalet utländska invånare med uppehållstillstånd i Japan till rekordmånga 3,84 miljoner 2025, enligt folkräkningen.
Samtidigt sjönk Japans totala befolkning med 3,17 miljoner. Totalt är befolkningen nu 122,9 miljoner invånare.
De största invandringsgrupperna är kineser, vietnameser och koreaner.
Läs mer: Marianne Björklund: ”Japan först”-partis framgångar kan tvinga premiärminister att avgå