Antalet personer som får vård för spelberoende ökar, enligt statistik från Socialstyrelsen. Samtidigt syns ingen tydlig ökning av själva spelberoendet i befolkningen.
Annika Hofstedt, enhetschef på Mottagning för spelberoende och skärmhälsa vid Sahlgrenska universitetssjukhuset, menar att det är svårt att veta vad det beror på, men det sammanfaller med en lagändring 2018 som gav socialtjänsten och vården ett tydligare ansvar för insatser avseende spelberoende.
– Alla svenska spelbolag med licens måste nu vara anslutna till Spelpaus. Det gör det möjligt att spärra sig från samtliga bolag på en gång. Tidigare behövde man kontakta varje bolag separat.
En oroande trend är att spelandet kryper ner i åldrarna. Allt fler ungdomar utvecklar problem, redan i högstadiet och gymnasiet.
– När vi öppnade mottagningen var bara några procent av våra patienter under 25 år. Nu är det omkring 20 procent. Det är oroande, för det är inte säkert att spelberoende är något man enkelt ’växer ur’, utan risken är stor att problemen blir långvariga, säger Annika Hofstedt.
Ofta dröjer det flera år innan en person söker hjälp för sitt spelberoende. Till skillnad från alkoholmissbruk, där de flesta inser att lösningen inte är nästa drink, är en del av problematiken vid spelberoende förhoppningen om att få en storvinst, som ska lösa alla ekonomiska problem.
– En person med spelberoende kan vinna stort, och det är ofta där tjusningen ligger. Det är lätt att fastna i den förhoppningen, och då blir det ofta så att man i stället drar på sig större skulder, säger Annika Hofstedt.
Trots att det är förbjudet för personer under 18 år att spela om pengar, hittar många vägar runt reglerna – till exempel genom att använda en väns eller förälders konto.
– 2024 spelade 27 procent av killarna i nian om pengar, och drygt 4 procent spelade på ett riskabelt sätt. Det kan jämföras med en halv procent av befolkningen i stort.
Siffrorna är hämtade från Centralförbundet för alkohol- och narkotikaupplysning (CAN) och deras nationella skolundersökning för år 2024.
Behandlingen bygger på kognitiv beteendeterapi (KBT), där fokus ligger på att förstå och förändra de beteenden som leder till spelande.
– Många använder spelandet som en flykt från ångest och svåra känslor. Det blir en effektiv men destruktiv form av känsloreglering.
Män från socioekonomiskt utsatta grupper är överrepresenterade bland personer med spelberoende, men problemen finns i alla samhällsskikt, säger Annika Hofstedt:
– Även börshandel och kryptovalutor kan utvecklas till spelberoende. Mönstret är detsamma.
Risksignaler är att spela för mer än man tänkt, dölja spelandet, eller välja bort annat, för att ha pengar till spel.
– Om spelandet ska vara oproblematiskt ska man bara spela för pengar man har råd att förlora. Om man spelar för att försöka vinna tillbaka pengar, är det en varningssignal.
För anhöriga kan det vara svårt att upptäcka problemen. Ofta kommer sanningen fram först vid en kris, till exempel när stora lån tagits eller hemmet sålts.
– Då behöver den närstående tid att smälta vad som hänt. Det kan ta tid att återvinna förtroendet.
Läs mer:
Varannan kille i riskzonen för spelberoende
Beroendet minskar om spelbolaget tar kontakt
