En möjlighet kvar för Hallam – inställd på hockey-VM

Förbundskaptenen har varit ifrågasatt under OS-turneringen, av både spelmässiga och taktiska skäl:

● En tidig snackis var beslutet att peta Filip Forsberg i premiären och sätta upp Sveriges bäste målskytt i NHL som extraforward.

● Något annat som diskuterats är målvaktspositionen: Hur Filip Gustavsson kunde gå från att vara förstaval i de två första matcherna till att inte ens vara ombytt i de tre sista – vilket i sin tur innebar att Jesper Wallstedt plötsligt var reserv, och kunde kastats in utan att ha fått någon speltid alls tidigare under OS.

● Mot Finland fick Hallam frågan varför han tog ut målvakten vid 1–3-underläge som ledde till en förlust med 1–4. Förlust med ett mål mindre hade kunnat göra Sverige till gruppsegrare i slutändan, med en enklare resa i slutspelet som följd. ”Vi spelar för att vinna en hockeymatch”, blev svaret.

● I övrigt har det möblerats om friskt i kedjekonstellationer, parallellt med petningar och uttagningar som gett upphov till ett livligt engagemang från diverse hockeytyckare.

Direkt efter uttåget har förbundskaptenen själv svårt att peka på några konkreta misstag men medger att han givetvis kunde gjort saker och ting annorlunda:

– Det kan man väl alltid. Det tror jag att jag känner efter varje match och varje träning. Stort som smått. Det ingår väl, att man aldrig är riktigt nöjd. Men här och nu känner jag mer att det har handlat mest om marginaler hit och dit, säger Hallam.

Efter ett skakigt gruppspel – där i slutändan ett sent reduceringsmål från Slovakien visade sig bli ödesdiger – och en programenlig seger mot Lettland ställdes Tre Kronor sedan mot en av turneringens stora favoriter redan i kvartsfinal.

USA fick sig en rejäl match men blev ändå för svåra i förlängningen.

– Vi har växt jäkligt mycket, säger Hallam om Tre Kronors resa i OS.

– Men uppenbarligen var inte marginalerna på vår sida.

På frågan om det var resultaten i gruppspelet som fällde det svenska laget i slutändan svarar förbundskaptenen:

– Man kan se det som både och. Men vi är där vi är i dag. En stolpe in till oss och vi hade haft en vilodag imorgon och kunnat ladda för en semifinal. Det finns flera svar på den frågan. Men det finns heller inga garantimatcher.

Sam Hallam har i flera intervjuer upprepat att det är en besvikelse att han inte lyckats vinna ett mästerskap under sina fyra år som förbundskapten.

Nu har han bara en chans kvar: hockey-VM i Schweiz som spelas sista halvan av maj – vilket han säger att han kommer att orka ladda om för.

– Absolut. Jag har inte funderat på det, men jag är inställd på det.

– Just nu känner jag bara att vi har lagt ner otroligt mycket tid på det här och jag vet hur mycket alla runtomkring har sett fram emot det här. Så just nu är det svårt. Det är en blandning av besvikelse och sorg. Man kan säga att det bara är hockey, men de orden biter inte just nu, säger han.

Efter den här säsongen flyttar Sam Hallam till Schweiz där han blir ny tränare för Genève-Servette HC. Hans ersättare i Tre Kronor blir Rikard Grönborg som återvänder till rollen som svensk förbundskapten.