Khamenei den yngre är mycket olik sin far, ayatolla Ali Khamenei som dödades i ett israeliskt flyganfall i lördags. Fadern var känd för sitt historieintresse och för att i yngre dagar ha umgåtts med poeter, konstnärer, marxister och liberaler. Ali Khamenei kände världslitteraturen och var av allt att döma så fängslad av denna världen att han aldrig kunde koncentrera sig helt på sin shia-teologiska karriär.
Sonen uppges ha snävare vyer. Medan fadern växte upp i ett brokigt kulturellt landskap var sonen sedan barnsben hemmastadd i den islamska republikens snåriga politik, där vägen till framgång är en slug balansgång mellan teologer, väpnade styrkor och ekonomiska intressen.
Han inte bara såg och lärde, han var under många år i praktiken sin fars sekreterare och portvakt, den som bestämde vem som fick tillträde till Beit-e Rahbari, den högste ledarens hov. ”Han kan systemet som sin byxficka” sade en iransk journalist till Libanons radio häromdagen.
Mojtaba Khamenei avfärdades länge av experter med hänvisning till sin ungdom. Men under det gångna årets halsbrytande händelser har hans kandidatur hamnat i nytt ljus.
När ett 70-tal av regimens centralgestalter utraderats på mindre än ett år ter sig Mojtaba, född 1969, långt mindre ung. Mojtaba tillhör på papperet Ulema, shia-islams yrkeskår av gudsmän, men han har enligt kännare inte utmärkt sig med sin lärdom. Det som banat hans väg till maktens krön är hans erfarenhet och administrativa skicklighet, inga religiösa eller andliga bedrifter.
Mänskligt att döma kommer Mojtaba, utöver sitt politiska handlag, dessutom att behöva ovanliga mentala resurser för att leda regimen under rådande extrema omständigheter. Det mesta tyder på att han miste sin hustru och kanske ett barn under den attack som satte punkt för faderns styre.
Hans uppgift är nu att rädda livet på en regim som sannolikt är planetens mest avskydda och som, utan några allierade, kämpar mot en förkrossande övermakt. Allt detta med en ekonomi i trasor och med interna kommunikationer störda och avlyssnade.
Mojtaba gjorde sin politiska debut som allierad och medhjälpare till presidentkandidaten Mahmoud Ahmedinejad 2005
Före sitt reguljära äktenskap hade Mojtaba två ”tillfälliga” äktenskap av den typ som regimen tillåter – och som feminister fördömer som en form av prostitution. När han gifte sig ”på allvar” 2004 var det med Zahra Haddad Adel, dottern till en tidigare parlamentstalesman.
Ett hemligstämplat brittiskt UD-dokument som läcktes av Wikileaks 2011 berättar att Mojtaba och Zahra hade svårt att få barn, men att det hela ordnade upp sig efter flera långa behandlingar av Mojtaba vid en klinik i London.
Mojtaba gjorde sin politiska debut som allierad och medhjälpare till presidentkandidaten Mahmoud Ahmadinejad 2005. Den folklige Ahmadinejad, som helt saknade teologiska meriter, var krigsveteran och medlem av Revolutionsgardet. Som president generade han regimen med illa övertänkta yttranden, bland annat förnekade han Förintelsen och anordnade symposier med kända antisemiter.
Men Khamenei den äldre och den yngre höll fast vid honom och såg till att han omvaldes 2009, sannolikt efter valfusk regisserat av Mojtaba. Kravallerna som följde var de svåraste regimen dittills upplevt.
Läs mer:
Attacken mot Iran: Detta vet vi
Michael Winiarski: Trots militär övermakt kanske Trumps chansning inte går hem
