Detta är en kommenterande text. Skribenten svarar för analys och ställningstaganden i texten.
Vad har hänt?
Utbudet av så kallade energidrycker har ökat kraftigt, samtidigt som konsumtionen av dessa drycker bland barn och ungdomar har skjutit i höjden. Energidrycker innehåller koffein och eftersom koffein kan påverka barns hälsa negativt har Livsmedelsverket nu kommit med nya råd om hur lite koffein ett barn bör dricka varje dag.
Vad säger de nya råden?
Enligt Livsmedelsverket bör ungdomar under 16 år begränsa sitt intag till högst 70 milligram koffein per dag, medan barn under 6 år bör undvika koffein helt och hållet. Som jämförelse innehåller en liten kopp bryggkaffe (1,5 deciliter) eller två 33 centilitersburkar Coca-cola cirka 70 milligram koffein.
Hur mycket energidryck motsvarar det?
De burkar som finns på marknaden i dag innehåller mellan 80 och 200 milligram koffein. Det innebär att alla burkar innehåller för mycket koffein. På sistone har utbudet ökat, framför allt av produkter som innehåller höga mängder koffein. Om en ungdom dricker ur en sådan burk innebär den nya rekommendationen att han eller hon kan dricka ungefär en tredjedels burk.
Är höga halter koffein farligt?
Koffein påverkar kroppen på flera sätt. Bland de vanligaste symtomen vid ett högt intag finns sömnstörningar, insomningsbesvär, hjärtklappning, skakningar, yrsel samt oro. Hos unga är risken för negativa effekter högre än för vuxna. Främst för att de väger mindre och därför påverkas mer, samtidigt som de har ett större behov av ostörd sömn för sin utveckling. Det är främst på grund av risken för sömnstörningar som Livsmedelsverket har tagit fram sin nya rekommendation, skriver myndigheten på sin hemsida.
Vad är koffein?
Koffein är ett ämne som finns naturligt i bönor, blad och frukter hos ett flertal växter där kaffebönan är det främsta exemplet. Det koffein som används i energidrycker framställs dock syntetiskt, i en ganska omständlig procedur som kräver ett flertal olika kemikalier på laboratorier. Hos människor stimulerar koffein det centrala nervsystemet och motverkar trötthet. Därav namnet ”energidryck”. Man blir pigg, helt enkelt. I dag finns ingen lagstadgad åldergräns för att köpa så kallade energidrycker i Sverige. De flesta matbutiker tillämpar dock en frivillig 15-årsgräns i kassan.
