När beskedet kom att Sam Hallam, som hade tagit Växjö till tre SM-guld på sex år, skulle ta över som ny förbundskapten för Tre Kronor efter Johan Garpenlöv möttes det av positiva tongångar.
Men Hallams tid som ansvarig för det svenska landslaget har inte varit en enkel resa, och den sista säsongen blev ingen klang- och jubelföreställning. Efter att Sverige åkt ut redan i kvartsfinalen i OS i Milano tog det även i årets VM stopp i kvartsfinalen.
Visserligen undvek Tre Kronor ett fiasko när de vann sista gruppspelsmatchen mot Slovakien och tog sig till kvartsfinal. Men att åka ut redan i en kvartsfinal är som helhet ett misslyckande för ett svenskt hockeylag. Inte för att förlusten mot guldfavoriten Schweiz i sig är ett misslyckande, men hade Sverige spelat bättre i gruppspelet hade de inte slutat fyra och då sluppit möta gruppettan Schweiz.
Här är en genomgång av Hallams tid som Tre Kronors förbundskapten:
VM 2023
Sam Hallams första mästerskap som förbundskapten var i Tammerfors/Riga där Tre Kronor spelade sitt gruppspel i Tammerfors.
Sverige gjorde ett klart godkänt gruppspel, men förlorade den sista gruppspelsmatchen mot USA med 4–3 efter övertid.
I och med det slutade Tre Kronor tvåa i gruppen, men tvingades ändå byta spelort i kvartsfinalen eftersom de där ställdes mot Lettland som i kraft av medarrangör var garanterade att spela sin kvartsfinal i Riga.
Det blev en jobbig kvartsfinal där den lettiska publiken bar fram Lettland till en 3–1-seger. Därmed var VM över för Hallams gäng.
VM 2024
I VM i Tjeckien kom Sverige till spel med ett starkt lag. 19 NHL-spelare fanns med, bland dem stjärnor som Rasmus Dahlin, Victor Hedman, Erik Karlsson, Joel Eriksson Ek, Lucas Raymond och Adrian Kempe.
Sverige fick dock kämpa för att ta sig förbi kvartsfinalen men lyckades till slut vinna över Finland med 2–1 efter förlängning.
I semifinalen mot Tjeckien var Sverige i ledningen med både 1–0 och 2–1, men när Tjeckien lite turligt gjorde 3–2 i den andra perioden, sedan domaren stått i vägen för en passning, blev det startskottet på ett svenskt ras.
Sverige släppte snabbt in ytterligare två mål – samtliga tre gjordes inom loppet av tre minuter – och Tjeckien hade avgjort matchen. Till slut blev deras segersiffror 7–3.
I bronsmatchen ställdes Sverige mot ett något oinspirerat Kanada, och det blev en svensk 4–2-seger. Det här var Sveriges första VM-medalj sedan guldet 2018.
Four Nations 2025
I början av året genomfördes NHL-turneringen Four Nations med fyra deltagande lag: Kanada, USA, Sverige och Finland.
Det här var första gången sedan OS 2014 som de bästa ställdes mot de bästa.
I premiärmatchen i Montreal mötte Sverige hemmanationen Kanada. Sverige inledde matchen svagt men studsade tillbaka och efter ordinarie tid var ställningen 3–3. I förlängningen kunde sedan Kanada avgöra. Även i den andra matchen, mot Finland, blev det svensk förlust på övertid. Mot ett redan finalklart USA tog Sverige enda segern och slutade i och med det trea i turneringen.
VM 2025
VM på hemmaplan i Stockholm lockade hem ett flertal NHL-stjärnor. I semifinalen mötte Tre Kronor och USA och i likhet med semifinalen 2024 rasade Sverige ihop. Sverige gjorde sina två sämsta perioder i inledningen av semifinalen.
Efter 40 minuters spel var USA i ledningen med 4–0, och matchen var avgjord även om Sverige studsade tillbaka och gjorde en bra sista period. USA:s segersiffror blev till slut 6–2.
I bronsmatchen ställdes Tre Kronor mot mästerskapets skrällag Danmark. Där var det inget snack om saken. Sverige var en klass bättre och vann tämligen enkelt. För andra gången under sin karriär fick Sam Hallam ta emot ett VM-brons.
OS 2026
För första gången sedan Stotji 2014 var NHL-spelarna tillåtna att vara med i OS, och förväntningarna inför turneringen i Milano i februari i år var stora. Men Sverige fick problem redan i gruppspelet.
Efter att ha förlorat mot Finland, och släppt in ett kostsamt mål i segermatchen mot Slovakien, slutade Tre Kronor trea i gruppen. Något som gjorde att de inte gick direkt till kvartsfinal utan tvingades spela en åttondelsfinal.
I den mötte de Lettland och där blev den en enkel svensk 5–1-seger. I kvartsfinalen ställdes man sedan mot guldfavoriten USA.
I den matchen gjorde Sverige en klart godkänd insats, men det räckte inte mot ett bättre lag. USA säkrade semifinalplatsen med segermålet i förlängningen, och OS blev en ny svensk missräkning.
VM 2026
Sverige var på väg att missa slutspelet, och ordet fiasko hängde i luften efter att Tre Kronor förlorat mot Kanada, Tjeckien och – mest anmärkningsvärt – även mot Norge i gruppspelet.
Det innebar att Sverige var tvunget att vinna den sista gruppspelsmatchen mot Slovakien under ordinarie tid annars skulle de missa slutspelet. Något som bara har hänt en gång tidigare.
Trots en svag start mot Slovakien lyckades Tre Kronor ta den viktiga segern, och tog sig vidare till kvartsfinalen som fjärde och sista lag från grupp B. Därmed ställdes de mot ettan i grupp A, hemmanationen Schweiz.
Schweiz hade gått obesegrat igenom gruppspelet, och med stöd av en fullsatt arena klarade de av att leva upp till favorittycket och slog ut Sverige i kvartsfinalen.
Därmed var tiden som Tre Kronors förbundskapten över för Sam Hallam torsdagen den 28 maj 2026. En tid som sammanfattningsvis gav två VM-brons, men också en rad misslyckanden, om än inga fiaskon.
Ny förbundskapten blir Rikard Grönborg som hade samma roll mellan 2016-2020. Då blev det två VM-guld: 2017 och 2018.
Läs mer:
Hårda tag när Schweiz slog ut Sverige i heta VM-kvarten
