Under fotbollslandslagets första träning drog ett regn- och åskoväder in. Väderprognosen för Dallas kommande dagar visar uppehåll och kring 34 grader varmt. Det är en temperatur som människokroppen påverkas av att vistas i.
Vad kroppen vill är att hålla normaltemperaturen på 37 grader. Vi börjar därför svettas för att hålla huden sval. Och blodkärlen vid huden vidgas för att avge kroppens överskottsvärme. Ett ökat blodflöde till huden innebär mindre blod till arbetande muskler. För att kompensera börjar hjärtat jobba hårdare.
– Negativt! är det korta svaret som DN får av Daniele Cardinale, idrottsfysiolog på Riksidrottsförbundet och forskare på Karolinska institutet, på frågan: På vilket sätt påverkas prestation av hög värme?
Ett mer utförligt men trots allt förenklat svar är att allt kommer att kännas lite jobbigare.
– I fotboll betyder värme att samma tempo känns tyngre och att passningar inte är lika precisa.
Izabella Rosengren, vetenskapsjournalist och författare till boken ”Hetta”, lyfter en annan aspekt från forskningen kring värme.
– Det rationella tänkandet är en av de saker som prioriteras bort av kroppen när man blir varm, när de mest livsuppehållande funktionerna ska hållas i gång. Det finns något som kallas värmehypotesen, som säger att vi blir argare, mer impulsiva och dummare av värme. Studier från baseboll och amerikansk fotboll visar att spelet blev fulare när det var varmare.
Daniele Cardinale berättar att det är troligt att spelarnas kapacitet kommer att försämras på grund av uttorkning. Vätskeförlusten kan uppgå till 1,5–2 liter per timme i hög värme – och de förlusterna är svåra att ersätta. En konsekvens är att blodvolymen minskar, och hjärtat måste då pumpa ännu lite snabbare.
Men det finns sätt att förbereda sig och bli mer motståndskraftig mot värme, och där har Cardinale varit inblandad under fotbollslandslagets förberedelser i Stockholm. Inför avresan till USA har spelarna både badat bastu och cykeltränat i Bosöns klimatkammare – som en del idrottare genom åren har kallat ”tortyrkammaren”.
– Vi har försökt exponera dem till ett klimat som kanske till och med är värre än det klimat som de kommer att befinna sig i, på grund av att vi velat stimulera vissa anpassningar som normalt tar tid, berättar Cardinale.
– Under värmeträning lär sig kroppen att svettas mer. Man svettas mer totalmässigt, men man svettas också mer utspätt, så att man tappar mindre salt i svetten.
Att spelarnas acklimatisering till värme behövde göras på ett konstgjort sätt kan ha sin fördel. Daniele Cardinale förklarar. Är lufttemperaturen utomhus 30 grader är du troligen lättklädd och en stor del av din hud kan termoreglera. Kroppstemperaturen når som högst 40 grader, vilket ger en gradient, skillnad, på 10.
– Om jag sätter dig i en 38-gradig värmekammare kommer din hud att värmas upp till 38 grader. Blodet som kommer till huden för att kyla ner kommer att hitta en temperatur som är nästan som din kärntemperatur, som kanske når 39. Då kan knappt någon värme ges bort. Den mindre differensen gör det mycket jobbigare för kroppen, vilket skapar en starkare stress och därmed en supereffektiv anpassning.
För optimal acklimatisering brukar krävas 10–14 värmeexponeringar, säger RF:s idrottsfysiolog.
– Men en exponering är bättre än noll, och två är bättre än en. Att få den där känslan att vara svettig och vara lite uttorkad.
I Stockholm testades även individuella nedkylningsstrategier. Spelarna kommer att ha tillgång till isvästar och kyldukar och sätt att kyla ner händerna under de obligatoriska vätskepauserna i matcherna.
På plats i USA har den naturliga acklimatiseringen startat. Sverige spelar första gruppspelsmatchen i Monterrey, Mexiko, på kvällen lokal tid när den värsta värmen lagt sig. Väderprognosen talar dessutom om risk för lätt regn. Match två och tre spelas i arenor med tak och AC. Träningarna i Dallas, samt eventuella slutspelsmatcher på just nu okänd ort, är de största utmaningarna enligt lagläkare Jonas Werner. Laget tränar därför på förmiddagarna för att slippa den värsta hettan.
Men lufttemperaturen är inte enda faktor, även luftfuktighet, vindhastighet (där lite vind minskar hudens möjlighet att termoreglera) och stark solstrålning ökar kroppens totala värmebelastning.
I Houston i södra delen av Texas – där Sverige spelar match två – kan luftfuktigheten vara upp emot 90 procent, i Dallas upp mot 70 procent.
– Vätska i luften är ännu en sak att fajtas mot. Svetten avdunstar inte lika effektivt utan stannar kvar på kroppen, vilket ger en eländighetskänsla, säger Izabella Rosengren.
Daniele Cardinale vill även lyfta fram att Monterrey ligger på cirka 500 meters höjd.
– Det är inte Mount Everest men prestationen kommer att försämras lite på grund av det. Ännu en anledning till varför det är viktigt att vara acklimatiserad till värme, för värme har visat sig vara en bra strategi för att även anpassa sig till höjd. Det kallas ”cross-adaptation”.
Förutsättningarna är således olika från match till match. Vad det råder konsensus kring är att spelet kommer att påverkas under varma matcher. Forskarstudier visar på ett mer taktiskt, stillastående, backa-hem-spel.
– Spelarna kommer inte att orka göra lika många maxlöp och explosiva aktiviteter som under matchen i Stockholm före avresan, säger Jonas Werner.
Fakta.Spelares tankar om värmen
Mattias Svanberg:
– Jag har spelat i Italien i några säsonger och försäsongen där, i mitten på juli fram till slutet på september, är tuff när man tränar. Jag tycker ändå det är ganska skönt att träna i värme, kroppen känns lite mer ”loose”.
– Vi får se hur extremt det blir på VM, men jag är inte orolig. Jag vet att alla andra lag kommer behöva spela i värmen också. Det viktigaste är att vi förbereder oss på bästa sätt, både fysiskt och mentalt.
Gustaf Lagerbielke:
– Jag har vant mig lite nu i Portugal med värmen. Och vi har bra koll på vad vi ska göra och hur vi kan underlätta för oss själva och förhoppningsvis kan vi få en edge gentemot de andra lagen.
Jesper Karlström:
– Det kommer bli jobbigt såklart, men det är ju samma för alla. Man är van att återhämta sig på bästa sätt varje vecka, och det är klart att det blir vissa grejer man måste tänka på lite extra under VM men jag ska lyssna på medicinska teamet och göra allt så noggrant som möjligt.
Anthony Elanga:
– Jag har folk på plats i Dallas som kan hjälpa mig med återhämtning. Jag har en rutin i England, jag har en rutin här med landslaget också, så det är viktigt för mig att hålla den rutinen så att jag är redo för varje match. Jag kan inte avslöja för mycket, men de andra spelarna får gärna haka på, och jag har med mig mina recovery boots.
Alexander Bernhardsson:
– Jag tror inte man tänker riktigt när man spelar. Man är inne i det och kommer inte hålla igen. Alla kommer köra max och sen så finns bytena tillgängliga. Vi har värmetränat, vi får otrolig hjälp här runtomkring för att vara förberedda och förhoppningsvis kommer man komma in i det snabbt.
Läs mer:
VM:s vätskepauser inte tillräckliga – och en fara för fans
Spelschema fotbolls-VM 2026: Matcher och tider
