På söndag spelar Argentina sin andra raka VM-final, men den regerande världsmästarens triumf har solkats ner av konspirationsteorier. På många håll, både bland Argentinas motståndare och i svenska tv-studior, har det spekulerats i att Internationella fotbollsförbundet (Fifa) har krattat vägen till finalen för Argentina.
Enligt Jack Werner finns det flera anledningar till att ett fotbolls-VM kan vara en grogrund för konspirationsteorier.
– Om man tänker sig att konspirationstänkande är produkten av en situation där ett antal förutsättningar är ifyllda så är väldigt många av dem ifyllda i det här fallet, säger han.
Werner lyfter fram att människors bristande förtroende för Fifa, som omgärdats av flera skandaler genom åren, i kombination med en misstro mot USA:s president Donald Trump är några skäl som spär på konspirationsteorierna.
– Med allt från korruptionsskandalen 2015 till Vita husets samtal till Infantino (Gianni, Fifas ordförande) om att ta bort en avstängning från en amerikansk spelare (Folarin Balogun) så är misstron mot Fifa stor. Det där samtalet är väl det som har påverkat förtroendet för Fifa allra mest under mästerskapet.
Att många supportrar känner att de har mycket att vinna eller förlora i ett VM gör det ofta lättare att börja tänka i konspirationsbanor, enligt Werner. Tröskeln för att känna sig tillräckligt insatt för att skaffa sig en åsikt är också låg i ett VM.
– Det är lätt att konspirationsteorier uppstår om tröskeln för att känna sig som en expert är låg, vilket är fallet i fotboll. Jag är inte speciellt kunnig eller någon stor fotbollsentusiast. Men när jag ser ett domslut kan jag verkligen tycka att det inte ser klokt ut.
När många uttrycker sina konspiratoriska tankar, till exempel i sociala medier och i andra medier, blir det sociala stigmat lägre.
– Konspirationsteorier ses ofta som något konstigt och man kan få konstiga blickar när man ger uttryck för dem. Men då förtroendet för Fifa är så lågt är det knappt något konstigt att tycka att allt som Fifa gör är korrupt. Sedan är det en del av själva matchtittandet att vara lite konspiratorisk, nog är det väl en del av fotbollssupporterkulturen att vara misstänksam mot domaren?
Jack Werner lyfter också VAR som en potentiell del av problemet. Trots att systemet ska hjälpa domarna menar han att det i vissa fall har motsatt effekt. Ett exempel som skapade misstänksamhet var när Egypten fick ett mål bortdömt mot Argentina då domaren, efter en VAR-granskning, hittat en argentinsk frispark nästan 20 sekunder innan bollen gick i mål.
– Att döma bort det målet var väl helt i tangentens riktning om man nu ska ha VAR. Det kvarvarande måttet av godtycklighet i bedömningen blir varför man tittar på VAR i en situation men väljer bort det i en annan. Förutsättningarna för att se exakt vad som pågår är stora men besluten ska ändå bottna i en enskild persons omdöme, det är dåliga förutsättningar för att skapa förutsägbarhet.
Vad ger du för teorin om att Fifa hjälpt Argentina till VM-finalen?
– Jag tycker också att Fifa verkar korrupt. Men det är väldigt många steg från att de ska ha bestämt att Argentina ska vinna VM till att en domare har en dålig dag eller att en domare har en egen liten åsikt som han är inne och kladdar med, eller vad det nu kan vara. Alltså är steget långt mellan den här stora teorin och de små grejerna som händer i vardagen. Men det är den stora teorin som lockar oss, något som förklarar helheten för oss.
Läs mer:
Så peppas deppiga engelsmän: ”Därför ska du bry dig om bronsmatchen i VM”
18 år efter ikoniska bilden – nu möts stjärnorna
VM-final på USA:s sämsta stadion: ”Allt med arenan är hemskt”