Den 1 september är en stor dag i Ukraina. För sjuåringar och deras föräldrar kanske allra störst.
– Det är då skolan börjar, säger Sonia Khush, chef för Rädda barnen i Ukraina.
I år fick många elever tillbringa dagen i skyddsrum.
Skolstarten i år har försvårats. I Kiev följde 1 september flera dagar av ryska attacker mot civila mål med hög intensitet. Den senaste veckan har Ryssland, enligt president Volodymyr Zelenskyj, anfallit Ukraina med 2 000 drönare, över 1 600 glidbomber och 31 ballistiska robotar. Under natten till tisdagen dödades tolv personer, varav sju i huvudstaden.
Utöver detta har ryska angrepp mot logistiklager den senaste tiden förstört totalt tolv miljoner böcker inklusive 600 000 skolböcker, enligt BBC.
– Vi vet att det kommer att få konsekvenser, särskilt för elever i årskurs fyra till nio. Det blir ännu en utmaning ovanpå allt annat, säger Sonia Khush, på plats i Kiev.
Under de nästan fem år som det ryska anfallskriget pågått har mycket arbete lagts ner på att hålla barnen kvar i skolan, berättar Khush. Fler skolor har nu skyddsrum där en stor del av undervisningen sker.
– Det är ett av de områden som Rädda barnen och många andra organisationer har fokuserat på: att rusta upp skyddsrum så att barn kan undervisas säkert under jord medan attacker pågår. Det är förstås positivt att det går att hitta sätt att hålla barn kvar i skolan. Men att miljontals barn år 2026 går i skolan under jord är inte normalt, säger hon och fortsätter:
– De ser inte dagsljus under hela dagen. Det är helt enkelt inte hälsosamt.
Längs frontlinjen kan barn inte delta i undervisning på plats, utan bara på distans. Då är man lyckligt lottad om man har elektricitet, säger Khush. Och i de frontstäder där skolorna är öppna måste föräldrar ta ställning till huruvida de vill släppa iväg sina barn till skolan, berättar Khush.
– Vissa föräldrar säger att de inte är villiga att ta den risken. Jag föreställer mig att föräldrar i Kiev just nu har barnens säkerhet och skolresor högst upp bland bekymren med tanke på alla ständiga larm. Under de sista dagarna i augusti hade vi upp mot 13 larm om dagen på grund av drönare.
Av 412 skolor i Kiev hade elva distansundervisning den första dagen, enligt Kyiv Independent.
Den 2 september rapporterar Kyiv Post om en rysk attack i närheten av en skola i huvudstaden. Enligt vittnesuppgifter skyndade föräldrar och barn hemåt igen.
Fakta.Så många barn har dött
Över 3 500 barn, motsvarande cirka 177 klasser, har dödats eller skadats i Ukraina från att den fullskaliga invasionen inleddes fram till april 2026, enligt siffror från FN. 791 barn har dödats och 2 752 har skadats, enligt rapporten.
Trots kriget vittnar Khush om att elever i alla åldrar fortfarande är motiverade, har drömmar och är ambitiösa.
– De tonåringar vi pratar med säger nästan alltid samma tre saker när vi frågar om deras drömmar eller vad de vill mest av allt. Det första är en bra utbildning. Det andra är att utbildningen ska leda till att de kan få ett bra jobb. Och det tredje är stöd för sin psykiska hälsa, eftersom de vet hur mycket det här kriget påverkar deras välmående. Att det viktigaste de säger att de vill ha är en utbildning av god kvalitet tycker jag är väldigt beundransvärt.
Sonia Khush säger att det stora fokuset på krigets olika delar, på taktiken eller politiken, riskerar att överskugga hur barnen drabbas – det är trots allt de som ska bygga upp landet igen när kriget är över.
Läs mer:
Zelenskyj pressar USA:s sändebud: Kom till Kiev
Massflykt från städerna i öster när drönarhotet kryper närmre