När DN besökte träningsutrustningstillverkaren Eleiko i Halmstad i januari 2025 hade Donald Trump just återvänt till Vita huset och hotade med omfattande importtullar.
För familjeföretaget, som tillverkar skivstänger, vikter och annan utrustning för styrketräning, stod mycket på spel. USA hade blivit en av bolagets viktigaste marknader, och 2024 utsågs Eleiko till årets svenska företag i USA av Svensk-amerikanska handelskammaren.
Nu går det att börja summera konsekvenserna av tullkaoset.
– Det har slagit mot lönsamheten. Vi har fått hantera en lägre marginal i affären, säger Erik Blomberg.
Eleiko har höjt priserna i USA, men inte tillräckligt för att fullt ut kompensera för de ökade tullkostnaderna. Samtidigt har tullarna förändrats flera gånger. Avgifter har införts, höjts och sänkts, och vissa har senare underkänts i amerikanska domstolar. Eleiko har också fått tillbaka pengar för tullar som redan betalats via det amerikanska dotterbolaget.
– Det har varit extremt mycket jobb och osäkerhet kring detta. Och sedan slutar det ändå med att en hel del av tullarna inte fick verkan till slut. Tullarna har kostat oss 10 miljoner kronor i försämrad lönsamhet under året. Mindre än hälften av importavgifterna har återbetalats.
En lärdom, enligt Erik Blomberg, är att bolaget borde ha satt sig in i tullreglerna tidigare. Det tog tid att bygga upp kunskap om tullklassificeringar och importbestämmelser.
Den viktigaste förändringen har dock skett i försäljningsarbetet. Eleiko har koncentrerat sina resurser till amerikanska kundgrupper som är mindre priskänsliga – som universitet, idrottsklubbar, större gymkedjor och militären. Även marknaden för exklusiva hemmagym är fortsatt stark.
– Vi har verkligen jobbat hårt med att välja var vi fokuserar våra säljresurser. Mer på de segment där vi tycker att de är starka och något mindre priskänsliga.
Strategin tycks ha fungerat. Eleiko växer nu snabbare i USA än på företagets övriga marknader. Den amerikanska verksamheten svarar för drygt 20 procent av omsättningen, en andel som har ökat under året.
Någon exakt tillväxtsiffra för 2026 lämnar Erik Blomberg ännu inte.
– Vi är upp ganska starkt i USA i år. Det är bra fart där. Vi beräknar att växa 20 procent i år.
Trots tullkostnaderna har Eleiko alltså valt att öka sitt engagemang på den amerikanska marknaden snarare än att minska beroendet av den.
Tullar finns fortfarande kvar på företagets produkter, men läget har stabiliserats jämfört med de kraftiga förändringarna under 2025.
– Det är både jobbigt och väldigt spännande. Det är en stor marknad och där finns möjligheter. Men det är absolut besvärligt med sådana kast som det har varit där borta.
I efterhand är Erik Blomberg övertygad om att beslutet att fortsätta satsa på USA var riktigt.
– Det har verkligen varit ett viktigt beslut. Det har gett ännu mer kraft åt den affären.
Fakta.Eleiko – från våffeljärn till mästare på skivstänger
● Familjeägda Eleiko har haft en stadig tillväxt i USA sedan de etablerade sitt eget bolag där för 15 år sedan. Enbart sedan 2021 har företagets försäljning ökat med 50 procent, och 2024 uppnådde de en omsättning på 835 miljoner kronor, varav en fjärdedel kommer från den amerikanska marknaden.
● Trots USA-turbulensen steg ändå omsättningen som helhet för Eleiko med drygt 7 procent under 2025 till drygt 896 miljoner kronor. I år beräknar företaget att omsättningen ska nå en miljard kronor.
● Eleiko började sin resa genom att tillverka våffeljärn och brödrostar. Genom en innovation som totalt förändrade hur skivstänger inom tyngdlyftning tillverkades, transformerades bolaget till att bli världsledande inom gymutrustning och styrketräning.
● Eleikos produkter används vid internationella tävlingar och tillsammans med högskolan i Halmstad finns ett samarbete om att skapa en satsning för elittyngdlyftning i Sverige, där elitidrottare kan studera och fortsätta utvecklas som tyngdlyftare.
Fakta.Sveriges handel med USA sjönk 2025
● Sveriges varuexport till USA uppgick 2024 till 186,5 miljarder kronor. Under 2025 minskade exporten till 169,3 miljarder kronor, en nedgång med 9,2 procent eller 17,2 miljarder kronor.
● USA var trots nedgången Sveriges tredje största exportmarknad för varor, efter Tyskland och Norge.
● De största nedgångarna skedde inom fordon och fordonsdelar. Även exporten av läkemedel och elektronik minskade kraftigt.
● Under första kvartalet 2026 minskade svensk varuexport till USA med ytterligare 18 procent jämfört med motsvarande kvartal året innan.
● Handelssiffrorna påverkas även av valutakurser, efterfrågan och konjunktur. Hela exportnedgången kan därför inte tillskrivas tullarna.
Källa: SCB och Kommerskollegium.