Det var en märkbart upprymd Jensen Huang som besökte Stockholm nyligen. Han delade scen med Daniel Ek, skissade upp sin AI-vision, firade bygget av en AI-superdator med Wallenbergbolagen och gnuggade armbågar med Volvos vd framför en blank EX60.
Han verkade, till skillnad från de flesta techmiljardärer, faktiskt gilla att röra sig ute på det här sättet. Och alla ville byta några ord eller ta en selfie. Det var, där och då, stört omöjligt att tänka sig att han skulle avgå bara några veckor senare.
Nvidias betydelse för AI-boomen kan knappt överskattas. Det må vara tjänster som Chat GPT, Gemini och Claude som vanliga användare möter, men en förbluffande stor del av AI-världen körs på chip från Nvidia. Det betyder att mycket av pengarna som dessa bolag håvar in i själva verket går vidare till Nvidia.
Det sägs att de som tjänade mest pengar på guldruschen i Klondike inte var de som letade guld, utan de som sålde spadarna. Nvidia säljer spadarna till AI-guldruschen. Det gjorde det till världens högst värderade börsbolag och Jensen Huang till en av de rikaste i världen.
Men det betyder också att möjligheten att köpa Nvidias mest avancerade AI-chip blir en maktfråga. Den som får möjlighet att köpa dem har en chans att hänga med, de som förvägras riskerar att komma på efterkälken. Därför är Nvidias teknik och framgång inte bara en fråga om affärer, utan om geopolitik. Inte minst inför Kina, som tävlar med USA om AI-dominans.
Därför är skandalen inte bara en fråga om snaskig otrohet. Kvinnan Huang hade en affär med pekas ut som kinesisk spion, vilket lyfter två frågor: Kom Kina över information som kan hjälpa dem att komma ikapp i utvecklingen av AI-chip? Och fick det Jensen Huang att använda sin omvittnat nära relation med Donald Trump för att öka exporten av AI-chip till Kina?
När han nu tvingas bort är det inte vilken vd som helst som avgår. Jensen Huang är inte någon inplockad räknenisse som sökte jobbet som vd. Han är i grunden ingenjör med god teknisk kunskap som grundade Nvidia och var högst involverad i utvecklingen av deras med tiden banbrytande teknik. Det var han som ledde företaget från en liten startup, till en angelägenhet mest för datorspelare och 3d-animatörer som behövde bra grafikkort, till att bli AI-erans kanske viktigaste företag.
Det sägs att Nvidia inte har någon kronprins(essa) redo. Det är illa, för ett så enormt och betydelsefullt företag, kan man tycka. Men kanske beror det på att ingen riktigt kunde föreställa sig Nvidia utan honom.
Läs mer:
Nvidias vd Jensen Huang avgår efter otrohetsaffärer