Joel Asoro lämnade Sverige och Brommapojkarna redan som 15-åring för England. Efter spel i bland annat Sunderland och Swansea samt nederländska Groningen och italienska Genua – där han hade en tuff tid under coronapandemin – skrev han 2021 på för Djurgården.
– Jag mådde inte alls bra när jag kom hit första gången och de tog hand om mig. Det enda jag vill göra är ge tillbaka till supportrarna och till klubben. Ord går inte att beskriva hur mycket klubben betyder för mig, Djurgården kommer alltid vara mitt andra hem, säger Joel Asoro som nu är tillbaka på lån från franska Metz.
Asoro skämtar, sjunger och skrattar innan torsdagens träning på Kaknäs IP. Anfallaren kom in senast mot IFK Göteborg i 74:e minuten och gjorde två mål.
Nu väntar ett derby mot AIK, Asoros sjätte.
– Vi kan inte vara nöjda efter bara en vinst, så vi ska försöka gå för det mot AIK. Vi ska köra vårt spel och så får vi se hur det går när dagen kommer, han.
Asoro anslöt till Djurgården i slutet av mars, efter ungefär tre år i Frankrike.
– Det är skönt att landa hemma, familjen är här så för min del har det varit bra. Sen hade vi velat ligga lite högre upp i tabellen, vi har spelat bra fotboll så vi hoppas att det kan fortsätta ge utdelning.
Asoro lämnade Metz efter att tränaren som tog in honom fick lämna. Klubbens senaste tränare valde att inte spela anfallaren.
– I Europa är det oftast tränaren som bestämmer vilka spelare som ska komma till klubben. Så när det kommer in en ny tränare har han en annan idé och då kanske han vill använda andra spelare, då får man bara acceptera det i fotboll. Du kan bli ersatt på någon minut, samtidigt som att det bara kan vända helt plötsligt, säger han.
Djurgården blev ett alternativ igen efter att klubb och spelare haft kontakt. Nu ska Asoro spela med Djurgården till 15 augusti innan han återvänder till Metz, som nästa säsong ska spela i franska andraligan.
– Vi får se vad som händer. Jag måste prestera också. Vi ska sitta ner i augusti och prata igen om vad vi vill göra i framtiden.
Vill du spela utomlands igen?
– Ja, såklart. Det är ingen hemlighet. Jag har fortfarande kontrakt med Metz, så man måste se från det också, de kanske har andra planer, utan mig. Det är väl lite såna saker. Men vi kommer hitta någon lösning som funkar för alla. Nu är det bara att prestera och hjälpa Djurgården, säger Asoro.
Allsvenskan är en bättre liga än när Asoro spelade i Sverige senast, menar han. 27-åringen valde att vända hem på lån under en tid i karriären som ses som toppen åldersmässigt.
– Allsvenskan blir bättre och bättre för varje år som går. Kontakterna du har i Sverige räcker inte tillräckligt länge. Klubbar väntar inte på en bara för att du spelar utomlands. Det är många som inte ens får chansen att komma hem. Så jag är glad att få vara i Djurgården igen, säger han.
Nu väntar ett nytt tvillingderby mellan AIK och Djurgården under söndagen. Asoro, som aldrig har gjort mål mot AIK, tror på en jämn tillställning i Solna.
– Jag tror det kan gå åt båda hållen. Såklart vill vi vinna, de vill också det. Så jag tror det kommer handla om vem som kommer in med mest energi och vill vinna matchen, det kommer att synas, säger Asoro.
Fakta.Inför 134:e tvillingderbyt
Plats: Strawberry Arena
Tid: Söndag 10 maj klockan 14.00
Läget i lagen:
Med nye tränaren Jose Rivero vill AIK spela med mer boll. Unga spelare har fått chansen. Det har lett till höga toppar och djupa dalar. AIK har varit bra i segrarna mot Halmstad och Kalmar, men haft det tuffare i andra matcher.
Spelare att ha koll på:
Zadok Yohanna, anfallare:
18-åringen har briljerat i säsongsstarten. I svenska cupen gjorde han tre mål och i allsvenskan har nigerianen redan två mål och två assist.
Áron Csongvai, mittfältare/back:
Ungraren värvades som mittfältare, men har på grund av skador fått spela mittback – och gjort det med bravur. Csongvai har varit en av AIK:s bästa spelare.
Bersant Celina, mittfältare/ytter:
2024 gjorde Celina mål i båda segrarna mot Djurgården. 2025 blev det två kryss utan poäng från Celina. Han kan bli avgörande på söndagen.
Djurgården:
Djurgården kommer från en 6–0-seger mot IFK Göteborg i måndags. Laget ligger fyra i tabellen, två poäng före AIK. Djurgården har spelat bra men tappat poäng mot Elfsborg och Malmö, trots spelövertag.
Spelare att ha koll på:
Bo Hegland, mittfältare/anfallare:
Fick begränsad speltid 2025 på grund av utlandskvoten, men har sedan dess varit en av allsvenskans bästa spelare.
Jeppe Okkels, ytter:
Efter mindre lyckade utlandssejourer återvände han till Sverige i somras. Han var pigg i höstas och mycket bra mot Göteborg.
Jacob Rinne, målvakt:
32-åringen har vaktat målet sedan cupkvartsfinalen mot Hammarby och har två hållna nollor. Rinne har varit en av allsvenskans bästa målvakter i år.
Läs mer:
Tillbaka efter virus i hjärnan: ”Total misär – fick katastroftankar”
Välkommet sidbyte för John Guidetti
