– Alla barn som följde behandlingen klarade att äta tre och en halv jordnöt utan allergisk reaktion, och de flesta klarade upp till 25 jordnötter, säger Caroline Nilsson, docent vid Karolinska Institutet och överläkare vid Sachsska barn- och ungdomssjukhuset.
Hon är en av forskarna bakom studien där 75 barn mellan ett och tre år ingick. Alla hade konstaterad jordnötsallergi när studien började.
50 av barnen lottades till aktiv behandling där de dagligen fick äta jordnötspuffar, en slags majskrokar med jordnöt, medan 25 barn helt undvek jordnötter.
Behandlingen inleddes på sjukhus och den första dosen var väldigt låg, motsvarande omkring en halv jordnöt. Sedan fortsatte föräldrarna att ge barnen jordnötspuffar hemma dagligen. Var fjärde till sjätte vecka ökades dosen till barnen nådde en dos motsvarande cirka en och en halv jordnöt per dag.
Efter tre år med jordnötspuffar kunde 82 procent av barnen äta minst tre och en halv jordnöt utan allergisk reaktion. Motsvarande siffra i kontrollgruppen var 12 procent.
Även om barnen kanske inte kommer kunna äta obegränsat med jordnötter så innebär behandlingen att de inte behöver vara oroliga för att råka få i sig små mängder.
Caroline Nilsson understryker att detta inte är något som man ska testa själv hemma.
– Det kan leda till allvarliga allergiska reaktioner som kräver behandling som adrenalininjektion så det ska inte göras på eget bevåg.
Överlag var biverkningarna bland barnen som fick jordnötspuffar lindriga. Caroline Nilsson tror att det kan ha att göra med den långsamma upptrappningen och att barnen var små när de började.
För vuxna är det tyvärr svårare.
– Tyvärr visar studier på vuxna med jordnötsallergi att det inte går lika bra, säger Caroline Nilsson.
För den som har barn med jordnötsallergi är rådet att ta kontakt med läkare och fråga om remiss till specialistvård för att prata om oral immunterapi, som det heter.
För andra barn gäller att det är bra att introducera jordnötter tidigt, tillsammans med annan mat och att ge det regelbundet.
Studien publiceras i tidskriften The Lancet Regional Health – Europe.
