Caroline Hedwall – kriminologen som ska leda Europa i golfklassikern

Säg Solheim Cup och det vattnas i munnen på Caroline Hedwall. Prestigekampen mellan Europa och USA har på många sätt definierat hennes karriär, för det är här hon har nått några av sina mest minnesvärda framgångar.

Som 2013 när Hedwall blev historisk genom att vinna samtliga fem matcher när USA besegrades i Colorado. Som 2023 när hon, som var sist in i Europas lag, blev stor hjälte genom att göra fem birdie på de sex sista hålen för att vända sin singelmatch på spanska Finca Cortesín.

Den här veckan är rollen en annan, som en av Anna Nordqvists tre vicekaptener på Bernardus i Nederländerna.

– Jag blev jätteglad när Anna frågade mig. Vi har lite samma vision om hur man skapar ett bra lag, säger Hedwall.

Och hur ser den visionen ut?

– Framför allt att det ska vara jäkligt roligt. Europa är alltid underdogs på papperet, det kommer vi inte undan. Men vi vill skapa en atmosfär där man gör allt för laget, där man höjer sig bara för att man tycker att det är så jäkla kul.

Som spelare upplevde Caroline Hedwall fem Solheim Cup och bara en av gångerna har Europa förlorat.

– Jag älskar ju den här tävlingen, det var den jag drömde om att spela när jag var liten.

Den asiatiska dominansen gör att bara tre av världens 15 högst rankade spelare är med i årets Solheim Cup. Men det bekymrar inte Hedwall.

– Det är ju historiken och prestigen som gör det. Det är en av de största tävlingarna för tourerna och ett fantastiskt bra evenemang för damgolfen. När jag debuterade på Irland (2011) tyckte jag att det var jättestort redan då, men nu är läktarna tredubbelt så stora. Så det känns som att Solheim utvecklas i rätt riktning, säger Hedwall.

Nyligen gjorde hon comeback på Europatouren efter ett uppehåll på 18 månader. En tillfällig comeback – eller början på en längre nysatsning?

Hedwall vet knappt själv.

– Jag vet att jag fortfarande har väldigt mycket bra golf i mig, men för att få ut den måste jag också älska det. Jag vill ge det en chans nu och sedan får jag utvärdera, om jag vill fortsätta eller vad jag ska hitta på.

Jobba som kriminolog kanske?

– Ja, jag har ju en examen i kriminologi, som jag tog ut under covid. Jag tyckte att det var en fantastiskt intressant tid och jag lärde mig mycket, men jag vet inte riktigt om det kommer till användning eller inte, säger Hedwall, som i alla fall inte behöver grubbla över de närmaste framtidsplanerna.

Solheim Cup inleds på fredag morgon.