Donald Trumps relation till Kanada har varit spänd den senaste tiden. Från och till har presidenten lyft idén om att grannlandet borde utgöra en 51:a amerikansk stat. Nyligen bytte han även namn på sjön som delas mellan USA och Kanada – och som har områden uppkallade efter sig på båda sidor – från Lake Ontario till Lake America.
Nu kommer nästa utspel. Det riktas mot såväl Kanada som EU.
I ett tal på onsdagen öppnade EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen för att göra Kanada till en ”associerad medlem”. Hon sade även att EU:s och Kanadas frihandelsavtal CETA ska utvecklas till en ”framtidsallians”.
– Vi delar ett hav och värderingar, ett sätt att se världen. Och nu kommer vi att bygga en gemensam framtid också, sade von der Leyen i Strasbourg.
Donald Trump är skeptisk. Inför ett samlat reporteruppbåd kallar han förslaget att göra Kanada till en ”associerad medlem” för ”skrattretande”. Han hotar dessutom med nya tullar mot EU.
– Kanada har varit en hemsk handelspartner, säger Trump och fortsätter:
– Om jag på något sätt tycker att det är en hotfull handling kommer jag att införa mycket kraftiga tullar eller sluta handla med Europa inom många områden, säger han enligt flera amerikanska medier, däribland Politico.
Donald Trump tillägger att han kan godta samarbetet om han skulle komma att tro att det ingicks med ”goda avsikter”. Annars, upprepade han, skulle USA införa ”kraftiga tullar mot Europa”.
EU har ännu inte svarat på Trumps varning.
Fortfarande råder också oklarheter om vad Ursula von der Leyens uttalande faktiskt skulle innebära. Något konkret förslag verkar inte finnas på bordet och det finns i dag inget annat land som innehar titeln ”associerad medlem”.
I ett uttalande från den kanadensiska premiärministerns kontor välkomnas det fördjupade samarbetet inom CETA, men man går inte in närmare på den möjliga titeln. Kanadas tillträdande ambassadör till EU, Jonathan Wilkinson, var också försiktig när han kommenterade möjligheten på plats i Strasbourg.
– Vi är inte där ännu, sade han enligt Radio Canada.
– Det vi fokuserar på är att uppnå resultat.