Japan drabbades av tunga skadeavbräck inför VM. Varken Kaoru Mitoma, Brighton, Takumi Minamino, Monaco, eller Wataru Endo, Liverpool, kunde komma till spel i världsmästerskapet.
Under VM har man nu drabbats av ännu ett tungt bakslag. Takefusa Kubo missade matchen mot Tunisien efter att han skadade sitt ena knä i matchen mot Nederländerna. Han förväntas också missa matchen mot Sverige, enligt japanska Hochi. Efter smällen har han fått behandling och avstått träningar. Utan Kubo förlorar Japan mycket av sin kreativitet i djupledsspelet.
Men Japan har fortfarande ett starkt lag, det visade man mot Tunisien (4-0-seger). Här är tre spelare att hålla lite extra koll på.
Ritsu Dōan spelar till vardags med svensken Hugo Larsson i Eintracht Frankfurt. Både där och i landslaget har han etablerat sig som en bärande offensiv kraft. Den offensiva mittfältaren gillar att vika in från högerkanten och använda vänsterfoten. Han kan låsa upp ett lågt stående europeiskt försvar, likt Sveriges. Han är svårstoppad i man mot man-situationer och med honom är Japan oberäkneliga i sista tredjedelen.
Daizen Maeda tillhör Celtic och hade en otrolig form i slutet av säsongen. Han spelade 17 matcher mellan januari och april, utan att göra ett enda mål. Sedan gjorde han nio mål på sju matcher och ledde Celtic till en osannolik liga- och cupdubbel. Han är känd för sin enorma snabbhet och outtröttliga arbetskapacitet. Han startade mot Nederländerna, men mot Tunisien fick Maeda följa matchen från bänken.
Anfallaren Ayase Ueda spelar till vardags i nederländska ligan i topplaget Feyenoord. Han har gått från klarhet till klarhet och blev ligans skyttekung med sina 25 mål den gångna säsongen. Han gav även Japan en historisk seger över Brasilien i oktober när han avgjorde matchen. I matchen mot Tunisien visade han vilken kvalitet han besitter när han stod för två mål och en assist.
Sverige möter Japan fredag 26 juni, klockan 01:00.
Läs mer:
Mardrömsstatistik för Sverige – Japans svit mot Europa växer