Det turkiska oppositionspartiet var i mars i år precis på väg att utnämna sin kandidat inför presidentvalet 2028, när hans bostad stormades av poliser. Ekrem Imamoglu, Istanbuls borgmästare sedan 2019, greps misstänkt för flera olika korruptionsbrott samt för inblandning i terrorrelaterad brottslighet.
I juli dömdes Imamoglu, som är avstängd från sin borgmästarpost, till ett år och åtta månaders fängelse för förtal. Den karismatiska affärsmannen och politikern har setts som den enda som skulle kunna utmana Recep Tayyip Erdogan om presidentposten. Detta exempelvis efter att han och CHP vann borgmästarvalet i Istanbul, Erdogans egen hemstad.
Imamoglu nekar till alla anklagelser och kallar åtalen för ”kafkaartade”. Hans parti utnämnde honom till presidentkandidat trots gripandet och tiotusentals turkar gick man ur huse för att protestera mot hans fängslande.
Internationella oberoende experter hävdar att det hela är ett sätt för Erdoganregimen att utrota allt motstånd. Ändå har omvärlden varit relativt tyst kring det hela.
Nu riktas ännu ett åtal mot Ekrem Imamoglu. Den här gången handlar det om ”spioneri”.
– Jag har absolut ingen kännedom om eller koppling till underrättelsetjänster eller deras anställda, sa Imamoglu i rätten när han ställdes inför de nya åtalspunkterna, som han beskrev som ”absurda”, enligt AFP.
– Jag tror att jag står inför en konspirationsteori. Det vore mer realistiskt att säga att jag brände Rom.
Utanför domstolen höll CHP-ledaren Özgür Özel tal inför en upprörd folkmassa på runt tusen personer. Hundratals kravallpoliser tittade på.
– De kallade honom en tjuv, det fungerade inte; de kallade honom korrupt, det fungerade inte; de anklagade honom för att stödja terrorism, det fungerade inte. Nu, som en sista utväg, försöker de kalla honom en spion. Skäms på dem!, ropade Ozel medan folkmassan buade.
Läs mer:
Erdogans främsta rival dömd till fängelse
Nathan Shachar: Turkiska regimen drar åt snaran om oppositionens hals
