President Donald Trump anlände till Peking med ett släptåg av en lång rad företagsledare och det spekulerades om flera storaffärer. Såvitt känt slutade dock toppmötet med motparten Xi Jinping med inte mer än att Kina gått med på att köpa 200 Boeingflygplan, också det mindre än väntat.
– Just flygplan är en klassiker, det finns inte många tillverkare och blir därför något man kan sluta avtal om. Kina är också en stor och viktig marknad. Nötkött och den sortens jordbruksprodukter är annat som inte heller gör så stor skillnad i slutänden för relationen i helhet, säger Björn Jerdén, chef på Nationellt kunskapscentrum om Kina vid Utrikespolitiska institutet.
Från hans perspektiv gick toppmötet som väntat, närmare bestämt att Trump skulle visa sig från sin respektfulla sida och hålla en hövlig ton. Amerikanen prisade Xi med ord som ”en lysande ledare”, ”en underbar kille” och ”han är min vän”, även om han i andra sammanhang uttryckt sig minst sagt aggressivt mot Kina.
– Det är Kina han är kritisk mot, men inte mot Xi som person och politiker. Han hanterar honom på samma sätt som han hanterar Vladimir Putin, det vill säga på ett annat sätt än han hanterar andra världsledare som han ofta är avvisande och raljant mot, säger Björn Jerdén.
Genom att inte kritisera Xi direkt undviker Trump att placera honom i en tuff situation på hemmaplan, och där skulle det kunna finnas en baktanke från amerikanen. Om det skulle ge USA några reella fördelar är däremot svårt att säga, men enligt Jerdén är det generellt viktigt för Kinas ledare att USA visar respekt utåt sett.
– Trump är ju inte demokrat heller, han är en auktoritär politiker som till exempel inte har något som helst intresse för situationen för de mänskliga rättigheterna i Kina. Det tror jag också är viktigt och väldigt uppskattat från kommunistpartiets sida, vilket man inte ska förringa eftersom det har varit en av grunderna till konflikten mellan USA och Kina.
Presidenterna ger ett förhållandevis omaka intryck?
– Xi och hans ledarskap är väldigt seriösa personer som tar allt de gör på mycket stort allvar. Trump och den nuvarande Vita huset-administrationen är samtidigt främst befolkat av personer som inte är särskilt seriösa eller agerar övervägt, säger Björn Jerdén.
– De har ofta andra drivkrafter än en långsiktig geopolitisk strategi. Givet det tror jag Xi har en fördel mot Trump och USA:s position gentemot Kina har på olika områden försvagats under det dryga år han varit president. Mycket som ett resultat av en suboptimal icke-strategisk politik och det reflekteras även i det här mötet.
Toppmötet innehöll alltså inga betydande storaffärer, och inte heller annonserades några antydningar till en förändrad inställning till Taiwan. Xi punkterade frågan redan i mötets början med att varna Trump med att om inte Taiwanfrågan hanteras ordentligt kan USA och Kina hamna på kollisionskurs, även om det inte finns några tecken på att amerikanerna ändrat sin inställning och utrikesminister Marco Rubio har rentav betonat att USA:s linje ligger fast.
– Kina vill ge sken av att den här frågan är en ”dealbreaker”, och att USA och ledarskapet i Taiwan håller på att ändra status quo. Jag menar att det snarare är Kina som försöker ändra status quo med storskaliga militärövningar och andra typer av påtryckning, säger Björn Jerdén.
Försöker Kina motivera en militär invasion?
– Jag ser inget som tyder på en sådan taktik på kort sikt, men generellt kan man säga att Kina medvetet och konsekvent beskriver det taiwanesiska ledarskapet som att de försöker ändra på rådande läge så att det blir konflikt. Om Kina skulle attackera är det inte otroligt att de skulle använda sådana argument.
