Den 4 juli 1776 var ovanligt mild. På lördagen, 250 år senare, ska det bli över 38 grader varmt i Washington DC.
Sedan i onsdags vilar en kupol av hetta över östkustens storstäder.
Lördagen riskerar att bli den varmaste självständighetsdagen sedan USA började mäta temperaturen regelbundet på 1870-talet. Trumpadministrationen är visserligen förtjust i att slå rekord. Men den avfärdar i regel den globala uppvärmningen som en vetenskaplig myt.
Extrem hetta i en huvudstad styrd av en klimatförnekare. Det är en av flera motsägelser som präglar firandet av USA:s 250-årsdag.
På den mäktiga gräsytan i centrala Washington pågår sedan den 25 juni ”The great American state fair” – en 16 dagar lång karneval till USA:s ära. Presidenten har lovat att bygdemarknaden i maktens centrum ska krönas med ”den mest spektakulära födelsedagsfesten någonsin”.
Varje dag hittills har ramats in av ett tema. I måndags var det hälsorörelsen Make America healthy again som satte tonen med rubriken ”Vardagshälsa och välbefinnande”.
Kulmen då var en pannkaksätartävling arrangerad av Judys familjekafé från Illinois. Segrade gjorde en praktikant från myndigheten för landsbygdsutveckling, som åt så många pannkakor bredda med italiensk färskost och socker att han var nära att kräkas, enligt filmklipp från händelsen.
”Inget signalerar ’Vardagshälsa och välbefinnande’ i Amerika som att proppa i sig tills man nästan spyr”, som sajten The Daily Beast sammanfattade saken.
Ogillar man pannkakor kan man i stället mätta sig med den så kallade Frihetsmackan, fylld med jordnötssmör och marshmallowskräm.
250-årsfesten har skakats av tunga artistavhopp i sista sekund. Bland andra har countryartisten Martina McBride lämnat återbud liksom funkkvartetten The Commodores. Rapparen Vanilla Ice – som kommer att uppträda – är mindre känslig inför att medverka i ett politiserat firande.
– Jag kan spela för Putin, och i Iran om ni vill, säger Vanilla Ice till TMZ.
På öppningskvällen av The great American state fair framförde countrysångerskan Alexis Wilkins nationalsången. Hon är den 27-åriga flickvännen till FBI-direktören Kash Patel. Och omstridd, då Patel sägs ha använt den federala polisens flygplan och insatsstyrka för att eskortera henne till konserter.
Tanken med The great American state fair var att samtliga delstater skulle representera sin särart i huvudstaden.
Men tiotalet delstater, merparten styrda av Demokraterna, har valt att inte skicka delegationer till Washington. Hemmasittare som Connecticut, Massachusetts och Oregon disponerar fortfarande kulisser på The Mall. Men enligt medierapporter gapar stånden tomma, så när som på någon plastblomma.
Företrädare för arrangören – Freedom 250 är ett företag skapat inom välgörenhetsstiftelsen National Park Foundation – upprepar i medier att firandet inte är partipolitiskt eller en kultfest kring Trump.
Men personer som skjutit till pengar till firandet belönas under lördagskvällen med möten med presidenten. Har man skänkt över 2,5 miljoner dollar får man själv tala under kvällen, enligt uppgift i New York Times.
Att man bokstavligen tycks kunna köpa sig in på 250-årsdagens scener speglar ytterligare en paradox med Trumps styre. Han klev en gång fram som politiker med löftet om att ”dränera träsket”, alltså befria huvudstaden från korruption.
Trump ska själv tala i minst 45 minuter, med planerad start 21.50.
Efter det ska 850 000 fyrverkeripjäser färga himlen blå, vit och röd, ett försök att slå ett nytt världsrekord i fyrverkeri och överträffa det nuvarande rekordet i Guinness rekordbok på 810 904 avfyrade pjäser i Filippinerna 2016.
Enligt Axios börjar dock inte fyrverkerierna smälla förrän vid klockan 23 (fem på söndagsmorgonen, svensk tid). Först ska presidenten flyga sitt nya Air Force One över Washington.
Den Boeing 747 han fått till skänks av det auktoritära emiratet Qatar.
Läs mer:
Björn af Kleen: Blytung motgång för Trump när han som minst behövde den
Hon är tv-chefen som skapat uppror bland USA:s stjärnreportrar
Kan ett medeltida dokument värt miljoner sätta stopp för Donald Trump?
