VM-finalen är enligt flera uppskattningar världens mest tittade tv-sända event. När spelarna på söndag går förbi någon av kamerorna visas bilderna inte bara på storbildsskärm i arenan, utan även för var åttonde person på planeten.
Även om de 22 som kliver ut på planen är mentalt slipade proffs, är storheten i matchen något som sätter sig på psyket. Det säger Daniel Ekvall, fotbollspsykologisk rådgivare för det svenska herrlandslaget. Hans jobb går ut på stötta spelare och ledare i sitt mående samt att främja samarbetet i laget.
– Ju närmare matchen kommer desto större känslomässigt påslag blir det. Det drar igång i kroppen, nervsystemet och tankarna, säger Daniel Ekvall.
Spelarna har därför ofta inarbetade rutiner för att förbereda sig för matchen, berättar Ekvall.
– Spelare som Lionel Messi och Lamine Yamal är superproffsiga i sina förberedelser, när det kommer till att ta hand om sin kropp, kosten, sömnen och så vidare.
Det som kanske utmärker idrottare på den här nivån mest är dock att de kan vara psykologiskt flexibla. Ett exempel i svenskt sammanhang är Andreas Granqvist, som var öppen med sin upplevda panikångest, inför dubbelmötet mot Italien i playoff 2017. När matcherna var över hade Sverige gått vidare till VM i Ryssland medan Granqvist gjorde sin kanske största insats i karriären.
– Om det vid ett enstaka tillfälle inte blir som de har tänkt eller att de är lite mer nervösa än vad de trodde så kan de ändå prestera på en hög nivå.
En del spelare välkomnar även känslopåslagen, säger Ekvall.
– De vill ha den klassiska flykt- och kampresponsen i kroppen så att de blir mer fokuserade och kan få ut max av sina muskler.
I just den här VM-finalen finns det en omständighet som gör att spelarna kan vara mindre nervösa, vilket bäddar för en spännande final.
– Argentina är regerande världsmästare och Spanien vann EM senast. Så även om det är en pressad situation så har de kanske inte en lika vass kniv mot strupen. För båda lagen blir det ett bra tillfälle att våga vilja vinna mer än att vara rädd för att förlora. Förhoppningsvis leder det till att det blir en bra final för oss som tittar.
Läs mer:
Längre halvtidspaus i VM-finalen – så blir den utlovade musikshowen
VM-final på USA:s sämsta stadion: ”Allt med arenan är hemskt”