Gällivare räddade finalen i elfte timmen – helt ny bana byggs

Markus Tjikkom var tre år gammal när han satt på sin pappas axlar i publikhavet på lågfjället Dundret i Gällivare. Då var det alpina världscupen som lockade. Ingemar Stenmark och Stig Strand som tävlade.

Nu är det i stället Sandra Näslund och syskonen Erik, David och Linnea Mobärg som är affischnamnen för världscupavslutningen i skicross.

Den här gången står inte Markus Tjikkom i publiken. Han är eventansvarig på Dundret och är en av de som arrangerar tävlingen, som avgörs 27-29 mars.

– Det är jättestort att få vara med om det här. Men såklart en utmaning, vi har aldrig anordnat en tävling i skicross förut, säger han.

Helgens tävlingar skulle egentligen ha körts i Idre fjäll, som arrangerat världscuptävlingar i både skicross och puckelpist återkommande under 2000-talet. Men i oktober drog de sig ur.

Skidförbundet menar att beslutet kom plötsligt, medan Idre fjäll menar att de tidigare flaggat för att det inte fanns ekonomiska förutsättningar.

– Där har vi ju lite olika bild, men det är kanske inte någon mening att dra upp det igen, säger Svenska skidförbundets generalsekreterare Pernilla Bonde.

– Men det är klart att vi hade ju ändå sagt ja från Sveriges sida, att vi skulle arrangera de här tävlingarna. Och att ställa in tävlingar är inte bra internationellt. Har man lovat då ska man ju hålla det.

Beskedet var ett rejält bakslag för förbundets uttalade ambition att få så många världscuptävlingar som möjligt till Sverige. Att vara med som arrangör är viktigt. Dels för att det gör Sverige mer relevant internationellt, dels för att det ger svenska åkare ytterligare en startplats i världscupen.

– Det är framför allt för de aktiva, det blir en helt annan uppmärksamhet på sporten om det är vi som arrangerar. Men sedan är det alltid en utmaning att få ihop det ekonomiskt. Går man plus-minus-noll får man vara glad, säger Pernilla Bonde.

Flera orter fick frågan. Två dagar före julafton ringde telefonen i Gällivare – de blev utvalda till tävlingsvärdar.

– Det är jättekul att vi fått äran att få ta över stafettpinnen från Idre. Efter överväganden kände vi att vi skulle kunna ta på oss tävlingen. I tre månader har vi arbetat stenhårt för att genomföra den, säger Markus Tjikkom.

Var det ett självklart ”ja”?

– Ja, får man frågan om en skicrosstävling tar man den. Jag vill att det här berget ska utstråla lekfullhet och kreativitet, och då passar en sport som skicross in i det.

Uppe vid starten i backen står banbyggaren John Lindh med en skyffel i handen. Framför ligger ett gupp som ska efterlikna en malmvagn, bred upp till och avsmalnad nedtill, precis som vagnarna på Malmbanan.

– Jag ville skapa något konstnärligt. Jag tänkte på gruvvagnar, de har en bra form för att skapa ett gupp. Vi hade planer på ett gruvhål också men det blev för tajt på banan.

Nästan 60 000 kubikmeter konstsnö har sprutas ut för att bygga banan. Att bygga en tävlingsbana är inte helt enkelt. Hoppen ska till exempel vara snäva, men inte för tvära.

Varma dagar och kalla nätter har medfört utmaningar under banbygget på Dundret. Det har tagit två veckor men banan kommer att finputsas in i det sista.

– Den kommer nog att vara helt klar på lördag, precis innan tävling, säger John Lindh.

Skotrar kör upp och ned för backen med utrustning. Nedanför målfållan kryssar Markus Tjikkom mellan de vita mattälten för att kontrollera att allt är i sin ordning inför helgen. Han hoppas på 2 000-3 000 besökare per tävlingsdag.

Om Gällivare och Dundret får chans att anordna tävlingen igen är oklart. Skidförbundets Pernilla Bonde beskriver relationen till Idre fjäll som bra och stänger inte dörren för att världscupen återvänder dit framöver.

Samtidigt hoppas Dundret att helgens tävling kan visa att de står redo att anordna tävlingen igen. Arrangemanget är ett sätt att visa att samhället har mer att erbjuda än industrier menar Markus Tjikkom.

– Vi får se det här som en provanställning. Om vi levererar nu kanske vi får fortsätta.