Medelhavet har fått oväntat besök av den silverkindade blåsfisken. Arten hör egentligen hemma i Indiska oceanen, men har nu tagit sig in i Medelhavet via Suezkanalen.
Fisken har två stora framtänder både i över- och underkäken, och ett så kraftigt bett att den kan bita av fingrar och tår. Den innehåller dessutom ett nervgift som kan orsaka hjärt- och lungsvikt.
Grekiska medier har rapporterat om en äldre kvinna som blivit attackerad. Fisken ska helt oprovocerat ha simmat efter henne och bitit henne i benet. Såret var så djupt att det behövde sys på sjukhus.
Det är inte bara badgäster som har problem med blåsfisken. En fiskare på Kreta, som nyhetsbyrån AFP pratat med, menar att de är ”havets förstörare”. Den silverkindade blåsfisken biter sönder nät och äter av fångsten.
– De lämnar ingenting efter sig, säger fiskaren till AFP.
De ekonomiska konsekvenserna för fiskebåtarna uppges vara stora till följd av blåsfisken.
För att få bukt med problemet har Cypern infört ett betalningssystem. Den som fångar blåsfiskar och tar in dem till stranden får ekonomisk kompensation. Därefter bränns fiskarna upp.
Den silverkindade blåsfisken upptäcktes för första gången i östra Medelhavet 2003 och i grekiska vatten 2005. Under de senaste åren har arten ökat kraftigt i antal och spridit sig västerut mot Italien, Spanien och andra delar av västra Medelhavet.
I Grekland är blåsfisken särskilt vanlig kring Kreta och Dodekaneserna, däribland det populära resmålet Rhodos.