Detta är ett kåseri. Skribenten svarar för eventuella åsikter i texten.
Så jag skulle hem till min kompis Eva på kvällen, och hon berättade att hennes storasysters nya amerikanska pojkvän var på besök.
Den femtonårige Erik hade väl sina goda sidor, men mest var han en kortvuxen tonårshärva där osäkerhet mixades med en obegriplig hybris. Jag hade börjat läsa brittiska överklassromaner och upptäckt popmusik från London och led följaktligen av kraftig anglofili.
Nu såg jag en chans att vara rolig. Jag visste att engelsmän (åtminstone i böcker från 1926) refererade till USA som ”the colonies”. Här har vi något, tänkte jag. En chans att skämta lite med den vulgäre amerikanen som garanterat saknade allt europeiskt raffinemang.
Sommarkväll. Fnissigt entusiastisk svängde jag in på Evas uppfart på min mammas gamla cykel. Men där var han ju! Jag klev fram till gruppen av vänner där han stod, vevade fram min högerhand: ”Oh, you’re the chap from the colonies!”
Pojkvännen, han var väl ett par-tre år äldre, tittade på mig. Hans ögon smalnade. Så svarade han, med rösten kallare än en snöstorm i Chicago:
”I’m from the United States of America.”
Oberörd fnissade jag vidare i min femtonårigt yra skojfriskhet och med en accent som jag tyckte liknade Sebastian i ”Brideshead revisited”: ”Yes, yes, the colonies is what they call America in good old England…” och så vidare.
Nog slappnade han av en aning? Han tycktes ha förstått det roliga skämtet.
Jag var nöjd.
Jag minns inte när det var, men gott och väl ett par timmar senare. Kanske var jag på väg hem längs det tysta havet på min mammas gamla cykel, det var fortfarande tveksamt dallrande sommarnattsljust.
Då slog det mig.
Den amerikanske pojkvännen.
Han var svart.
Om man hade kunnat fatta eld av skam. Fyrtio år senare glöder det ännu.
Och till det tråkiga hör att under just den tid i tonåren, denna hederskultur där allt hänger på att till varje pris inte vara pinsam, var detta bara det näst pinsammaste jag gjorde.
Läs fler kåserier av Helmerson, till exempel om varför man aldrig ska prata politik med främlingar.
