”Europas uppvaknande”.
Så lyder årets tema för firandet av den franska nationaldagen.
President Emmanuel Macron har i flera år förespråkat ett större europeiskt ”strategiskt oberoende”, och inför detta 14 juli-firande har han bjudit in det 30-tal länder som deltar i ”De villigas koalition” (Coalition of the Willing) för att visa symbolisk enighet.
– Budskapet vi sänder till världen är detta: Ja, fred är vårt mål, ja, vi värdesätter frihet och rättvisa. Och ja, vi är alltid redo att kämpa för att försvara dessa värden, även till priset av vårt blod, om det krävs, sade Macron innan han gick in på mötet med de andra regeringscheferna på måndagen.
Statsminister Ulf Kristersson åkte hem senare på kvällen, men ÖB Michael Claesson stannade kvar och är på plats under nationaldagsfirandet.
I paraden går 21 svenska soldater från 71:a bataljonen vid Södra skånska regemente (P7), som deltar i Natos multinationella styrka i Lettland.
Ovanför dem väntas 98 flygplan och 33 helikoptrar flyga in lågt över hustaken och vidare längs paradavenyn Champs-Elysées. Och om allt går som planerat ska ett svenskt Jas 39 Gripen finnas med i en av de formationer som dundrar fram mot Triumfbågen.
Försvarsmakten uppger att det aldrig tidigare hänt på 14 juli.
– Det blir en ganska lång flygning för min egen del. Jag startar här i Såtenäs klockan åtta, lokal tid, och flyger sedan hela vägen till det område väster om Paris där de omkring hundra andra flygplanen cirklar, säger piloten Patrik Lange, 45, till DN före avfärd.
Han håller då just på att planera flygningen från Skaraborgs flygflottilj F7. Någon landning i Frankrike blir det inte – för efter överflygningen är tanken att Gripenplanet lufttankar med hjälp av franska tankplan och sedan återvänder till Sverige.
Något som i sig själv är ett tecken på det allt närmare militära samarbetet mellan Frankrike och Sverige inom ramen för Nato.
– Det blir väldigt speciellt att flyga in över Paris med mängder av andra flygplan och veta att det antagligen är tusentals människor som firar nationaldagen där nere, säger Patrik Lange.
Preliminärt flyger han i samma formation som två franska Rafaleplan, ett tyskt Eurofighterplan, ett brittiskt F35-plan och ett danskt F35-plan. Även flera andra länders flygvapen deltar i överflygningen av centrala Paris. Två ukrainska piloter ska sitta bredvid ett par franska piloter i Mirageplan, uppger franska medier.
Att blanda flygplantyper på det sättet är inte helt okomplicerat, enligt kapten Patrik Lange.
– De fungerar olika aerodynamiskt och kan ha olika stora motorer. Men åker man bara på en rak bana och håller en viss kurs och hastighet ska det inte vara några problem, säger han.
Vilka risker finns?
– Det här är ju en överflygning, inte en flyguppvisning med avancerade manövrar som loopingar och rollar. Det är inte helt riskfritt, men riskerna är betydligt lägre. När man väl har sin plats i formationen är risken ganska liten att man ska flyga på varandra. Då tittar man hela tiden på framförvarande och försöker hålla exakt ögonmått hela tiden.
Hur känns det att få det här uppdraget?
– Det är en stor ära att få vara med om en sådan här händelse. Det är inget vi gör dagligdags, även om vi exempelvis flög över Stockholm den 1 juli på Flygvapnets födelsedag.
Har du varit i Paris tidigare?
– Nej, varken på marken eller i luften. Men efter det här får man ju ytterligare en anledning att åka dit!
Läs mer:
Europeiskt samarbete ska skydda mot robotar
