Det är i ett sorts dagboksformat som Janne Andersson, 63, berättar om sina år som förbundskapten för herrlandslaget i fotboll.
Eftersom ”Då var då” börjar där hans uppdrag slutade (2023), och sedan går bakåt i tiden med slutpunkt då han erbjöds jobbet (2016), är det en karaktär som först beskrivs med värme – men senare bara omnämns i negativ bemärkelse.
En viss Zlatan Ibrahimovic.
Den svenske stjärnanfallaren återvände till Blågult som 39-åring våren 2021, nästan fem år efter sin senaste landskamp. Från den perioden och framåt är han en person Janne Andersson hyser stor respekt för som människa.
”Det är häftigt. Han har koll på helheten. Hans lojalitet är enorm. Professionell i allt. Han vet att utan struktur vinner vi inga matcher och det enda han vill är att vinna fotbollsmatcher.”
”Vi är samma typ av vinnarskallar. Alla vill vinna när det väl är match, men en vinnarskalle för mig är den som bäst förbereder sig och gör jobbet för att skapa bäst förutsättningar att vinna när det väl är dags. Zlatan kommer gå i döden för oss, om jag inte feltolkat allt”, skriver Janne Andersson.
En anmärkningsvärd vändning med tanke på vad spelaren tidigare hade sagt om förbundskaptenen.
I en intervju med Expressen i oktober 2019 kallade Ibrahimovic fotbollslandslaget för en sekt och menade att Janne Andersson till en början inte ville ta ut spelare med utländsk bakgrund.
Andersson hamnade i en situation där han behövde försvara sig och bedyra att det som påstods var så långt ifrån hans värdegrund som man kunde komma.
I sin bok avslöjar Andersson att han under sina första år som förbundskapten överlag hade det jobbigt med Zlatan som trots sin frånvaro ständigt kom på tal.
Utspel från fotbollsstjärnan om att förbundet kontaktade honom varje dag i kombination med subtila budskap på sociala medier gjorde att Janne Andersson återkommande tvingades svara på frågor om en eventuell comeback.
”Hade vi haft en relation hade jag ringt upp honom och frågat vad fan han håller på med”, skriver Andersson som inte heller uppskattade Zlatans hälsning efter att Sverige kvalat in till VM 2018 via playoff-seger mot Italien:
”Hans inlägg med ’We are Zweden’ är ju en lustig provokation men den biter sig fast i verksamheten jag är satt att leda. Det retar mig, och det retar mig att jag retar mig.”
Hösten 2020 skriver tränaren i sina dagboksanteckningar att han inte orkar läsa mer om Zlatan, att ”han får gärna sluta spela” och medger att ”hans lek med medierna är ett onödigt irritationsmoment”.
Kort senare, i en intervju med Aftonbladet, uttrycker plötsligt Zlatan att han är sugen på en återkomst i landslaget. Innan det kunde bli verklighet behövdes dock en del redas ut mellan förbundskapten och den dåvarande Milananfallaren – i synnerhet spelarens utspel som fick Janne Andersson att framstå som en rasist.
I ett samtal mellan fyra ögon i Milano berättade Ibrahimovic ingående om sin resa och hur han visat vägen för andra med invandrarbakgrund. Han fick Anderssons sympati.
”Relativt snabbt var Zlatan och jag överens, även om att vi inte behövde hålla med varandra eller säga förlåt. Vi behövde bara förstå varandra för att kunna gå vidare.”
Zlatan Ibrahimovic tvingades lämna återbud till EM 2021, men spelade sedan för Janne Andersson i landslaget fram till den 24 mars 2023. Då utgick han skadad i EM-kvalet mot Belgien i det som visade sig bli hans sista match i karriären.
Läs mer:
Nu gäller allsvenskan för de svenska kvalhjältarna
Här är de ”okända” spelarna som blev kvalhjältar
