Monty Pythons flygande cirkus var tv-serien där kaosartat innehåll blev kul och banbrytande humor.
Graham Potters flygande cirkus är hans första år som förbundskapten där flera scener känts kaosartade men resultatet blivit kul och lovande.
Sverige möter på lördagskvällen Bosnien-Hercegovina. På söndagen är det ett år sedan det var första matchen med laget för Potter.
När han släppte den aktuella truppen frågade jag vad som överraskat mest med jobbet under det första året.
– Att det varit så roligt, sade han.
Jag hade inte blivit förvånad om han svarat:
– Att jag inte blivit åksjuk.
Det har svängt och krängt och krisat. Det har extaskvalats till VM, det har blivit en drömstart och en mardrömsmatch där och efteråt har det lappats och lagats med en sargad trupp.
Mitt i allt har Graham Potter behållit lugnet, behållit riktningen. Det har varit hans stora prestation som ledare.
Den höstsena solen försökte tina upp ett iskallt landslag
Det är ett drygt år sedan han samlade laget för ett första läger i Marbella. Två resultatmässigt betydelselösa VM-kvalmatcher väntade. Schweiz borta och Slovenien hemma.
Den spanska vinden smekte spelarna. Den höstsena solen försökte tina upp ett iskallt landslag.
Det hade börjat gå utför i slutet av Janne Anderssons, tidigare så framgångsrika, tid som förbundskapten. Under Jon Dahl Tomasson var det hela havet stormar på alla sätt. Landslagsskeppet var på väg att gå under med man och allt.
När den nye kaptenen Graham Potter klev på var det brister i besättningen.
Tomasson hade sagt att vägen till framgång var att åtta spelare skulle bära de tre stjärnorna. Dejan Kulusevski, Viktor Gyökeres och Alexander Isak.
I tolfte minuten sade Breel Embolo ”Välkommen till jobbet, Mr Potter”
I Potters premiärtrupp saknades både Gyökeres och Kulusevski. Isak hade skadeproblem och startade inte första matchen. Victor Nilsson Lindelöf kunde inte spela alls.
I tolfte minuten sade Breel Embolo ”Välkommen till jobbet, Mr Potter” med 1–0 till Schweiz.
Benjamin Nygren kvitterade men det läckande landslaget var samma såll som nyss. 4–1 till Schweiz. Graham Potter var en tränare. Ingen trollkarl.
Ett par dagar senare ledde Slovenien med 1–0 till 87:e minuten. Att en blivande huvudfigur, Gais Gustav Lundgren, kvitterade var en klen tröst. Om Tommy Engstrand varit vid liv hade han kunnat damma av sin klassiker för att beskriva läget för svenska landslaget vid årsskiftet:
”Jag ger er inget hopp”.
Men under de få dagarna med laget hade Potter börjat bygga en grund som spelarna trodde på. När de sågs nästa gång behövdes allt som gick att kräma ur tro, hopp och Gyökeres.
Det var skarpt läge i slutet av mars. Ukraina först, förhoppningsvis Polen efter det.
Hela landet Ukraina skulle behöva framgången mycket mer
Jag satt på Estadi Ciutat de València med blandade känslor i den första playoff-matchen.
Fotbollslandet Sverige skulle må bra av ett VM. Hela landet Ukraina skulle behöva framgången mycket mer.
Viktor Gyökeres var tillbaka och när han med dryga kvarten kvar satte sitt och Sveriges tredje mål var det klart vilket av de gulblå lagen som skulle gå vidare.
Polen-matchen kunde göra vem som helst sjösjuk. 1–0 blev 1–1. 2–1 blev 2–2. Klockan klämtade för en ångestladdad förlängning.
Men Gustav Lundgren hade just kommit in och det blev åka av när han bröt sig ner mot kortlinjen och spelade snett inåt, bakåt.
Det sköts och blockades. Det sköts och räddades. Det sköts och prickades en stolpe och på den returen visade Viktor Gyökeres vad som menas med uttrycket:
”Bolljäveln ska in”.
De norska storstjärnorna hade lekstuga med de svenska snedseglarna
Polackerna låg utslagna i hybridgräset. Svenskarna sprang i extas mot VM.
De känslorna svalnade rejält när de norska storstjärnorna hade lekstuga med de svenska snedseglarna i en av träningsmatcherna inför VM.
Väl där blev 5–1 mot Tunisien och 1–5 mot Nederländerna. Sedan en matematikexercis före och under matchen mot Japan innan vi (ja, inte målskytten Anthony Elanga) visste att 1–1 räckte för att gå vidare.
I den matchen försvann Isak Hien för att ännu inte vara tillbaka. Gustav Lundgren hade skadats tidigt på säsongen och Dejan Kulusevski inte hunnit tillbaka. Och Sverige hade inte hunnit tillräckligt långt i utvecklingen för att kunna störa Frankrike.
Det riktigt stora sjuk- och skadekaoset, det brakade loss under Nations League-samlingen i månadsskiftet september-oktober. Om du hade ett svenskt pass och ett par fotbollsskor kunde du snart ha Potter i luren.
Att Sverige tog tio av tolv poäng var starkt. Sättet det skedde på var inget annat än imponerande.
Graham Potter kunde laga och laborera med laget
Trots kaoset visade spelare upp trygghet och konstruktivitet. Graham Potter kunde laga och laborera med laget. Varje spelare mötte oväntad laguttagning med Lars Winnerbäcks:
”Släpp mig var som helst. Jag tror jag hittar hem”.
Nu har även Dejan Kulusevski hittat hem efter sitt långa skadehelvete och Potter har lyckats med en förbundskaptens grunduppgift.
Man vill se det här landslaget spela.
Fakta.Landslagets matcher under Graham Potters tid som förbundskapten
2025
15 november: Schweiz (b) 1–4 (VM-kval)
18 november: Slovenien (h) 1–1 (VM-kval)
2026
26 mars: Ukraina (b) 3–1 (VM-playoff)
31 mars: Polen (h) 3–2 (VM-playoff)
1 juni: Norge (b) 1–3 (träningsmatch)
4 juni: Grekland (h) 2–2 (träningsmatch)
15 juni: Tunisien 5–1 (VM)
20 juni: Nederländerna 1–5 (VM)
26 juni: Japan 1–1 (VM)
30 juni: Frankrike 0–3 (VM)
25 september: Rumänien (h) 2–1 (Nations League)
28 september: Polen (h) 3–1 (Nations League)
2 oktober: Bosnien-Hercegovina (b) 1–1 (Nations League)
5 oktober: Rumänien (b) 1–0 (Nations League)
Kommande matcher
Lördag 14 november, 20.45: Bosnien-Hercegovina, Solna (Nations League)
Tisdag 17 november: 20.45: Polen, Wroclaw (Nations League)
Läs fler texter av Johan Esk