Rysslands mål är att minska Natos närvaro i Europa och rita om kartan för kontinentens säkerhet, säger Volodymyr Zelenskyj i kommentarer som förs vidare av bland andra RBK-Ukraina:
– Jag tror att Putin kommer att tala om Finland och Sverige. Jag är övertygad om att han kommer att ta upp Ungern och amerikanernas närvaro i de baltiska staterna.
Zelenskyj talade med en samling medier på fredagen, mot ett så kallat embargo som innebär att kommentarerna får publiceras först på lördagen.
Den ukrainske presidenten säger sig ha fått besked från USA om att Vladimir Putin godtar att europeiska företrädare deltar i nästa förhandlingsrunda. I ett nästa steg behöver europeiska ledare besluta vem som ska föra deras talan, understryker Zelenskyj.
USA:s medlare har lagt fram ett förslag om att Ukraina avsäger sig ockuperade områden till Ryssland – i utbyte mot att Ryssland inte invänder om Ukraina vill gå med i Nato.
– Amerikanerna lyfte en fråga: Om Ukraina går med i Nato då? Skulle Ukraina dra sig tillbaka från Donbass? Det var första gången det togs upp, säger Zelenskyj.
Diskussioner om vilka säkerhetsgarantier Ukraina får vid en eventuell fred fortsätter. Nu förhandlas det om specifika garantier från Nato och EU, enligt Zelenskyj. Om det blir klart så säger han sig vilja ”fråga det ukrainska folket vad det tycker” om garantierna.
– Jag har ingen rätt att fatta det beslutet på egen hand, säger presidenten.
Uppgifter från det trepartssamtal som hölls i Abu Dhabi tidigare i veckan gör gällande att Ryssland står fast vid krav de ställt på Ukraina under en längre tid, både i fråga om territorium och landets militära samarbeten, och om att Nato tar kliv tillbaka i östra Europa.
Ett dokument med ryska ståndpunkter stämmer nästan ord för ord överens med den kravlista som Vladimir Putin lade fram två månader innan han inledde den stora invasionen av Ukraina i februari 2022, rapporterar The New York Times som har fått se en kopia. Putins ”kärnfrågor”, hans motivbild till att inleda kriget, står av detta utkast att döma fast.
Det har även förekommit uppgifter om hårda krav på länder på Natos östflank, bland annat att Finland ska lämna Nato. De uppgifterna har inte styrkts av de inblandade och förnekats i en första kommentar från Kreml, men Finlands regering har likväl slagit fast att den frågan över huvud taget inte är öppen för förhandling.