Detta är en kommenterande text. Skribenten svarar för analys och ställningstaganden i texten.
”Toaletten trasig”. Samma budskap möter mig i tredje vagnen på raken på nattåget till övre Norrland. Det var en vanlig dag i mars. Vi närmade oss Jörn.
Vad är egentligen problemet? Vi börjar med grunden:
Det är i princip omöjligt att köra nattågen lönsamt. De kan nämligen inte, som ett dagtåg, nyttjas fram och tillbaka under ett dygn. Det gör grundkostnaden hög.
På 1980-talet kom billigt inrikesflyg – som stark konkurrent till nattågen. SJ slutade då köpa nya tågset för Norrlandstrafiken. Så kom avregleringarna. Statliga SJ bolagiserades. Varje enskild linje måste vara lönsam. Då började Trafikverket subventionera genom att upphandla den olönsamma trafiken – till lägstbjudande.
Sedan dess har nattrafiken till Kiruna-Narvik drivits av olika operatörer. Nästan alla har underskattat kostnaderna för trasiga toaletter och förseningar.
Vissa underskattade kostnaderna kraftigt.
Sommaren 2024 valde Vy Tåg att med buller och bång inte förlänga sitt avtal. Enligt källor hade bolaget årliga förluster på upp mot 100 miljoner kronor på nattågen.
Vy hade dessutom kontinuerligt betalat böter för trasiga tågtoaletter till samma statliga verk som ägde toaletterna – Trafikverket.
Som nödlösning tog SJ temporärt över driften i ett slags nödavtal. Samtidigt fortsatte Trafikverket att upphandla trafiken.
Den 3 juni i fjol kom beskedet. Trumvirvel:
Inga anbud hade kommit in.
Med andra ord: det ansågs inte lönsamt.
Bara ett par månader senare, i augusti 2025, kom nästa bakslag. Trafikverket meddelade att även upphandlingen av nya ligg- och sovvagnar till övre Norrland hade misslyckats. Dessa skulle ersätta vagnar som närmar sig 40 år.
Skälet? Inga anbud uppfyllde kraven – som sedan hemligstämplades.
Under tiden fortsatte turerna kring upphandlingen av själva trafiken till övre Norrland.
Den 27 mars i år, strax före påsk, avbröt Trafikverket även denna upphandling. Operatörernas anbud var helt enkelt för dyra ”inom givna ekonomiska ramar”.
Fritt översatt:
”HALLÅ REGERINGEN – vi behöver mer pengar om inte en hel landsända ska tappa sin tågtrafik.”
Trafikverket hade redan begärt ökade anslag, men fått nej.
I dag får myndigheten omkring en miljard kronor per år för att upprätthålla olönsam tågtrafik och flyglinjer i Norrland. Även Gotlandsfärjan ingår, som prioriteras högt.
I sitt budgetunderlag för 2025–2027 varnade Trafikverket för att ytterligare 200–300 miljoner kronor behövs. Utan dessa pengar riskerar de att behöva ”omprioritera och dra ned nuvarande åtaganden”.
Några nya pengar har dock inte tillförts.
Samtidigt tickar klockan.
SJ kör trafiken i dag genom ett nödavtal som löper ut den 31 december i år. Vad som händer sedan tycks ingen kunna svara på.
Slutar det där? Nix.
Från och med måndag den 13 april halverar Trafikverket trafiken till övre Norrland för att, som man skriver, få ner kostnaderna ”inom de givna ekonomiska ramarna”.
Läs: åter ett rop på hjälp till regeringen.
Man har haft två nattliga linjer till övre Norrland varje dygn. Från måndag vänder den ena efter omkring halva vägen – i Umeå.
Det andra tåget som går till Kiruna och Narvik försämras. Resenärer måste kliva av i Boden kl 06, tassa ut på en öde perrong och förhoppningsvis kliva på ett annat tåg med enbart sittplatser.
Slutar det här då? Nej.
Regeringen har tillsatt en utredning om statens roll i framtidens nattågstrafik, som händelsevis lämnas efter riksdagsvalet i höst – men den taktar inte med att Trafikverket nu i april till slut köper in ligg- och sovvagnar och lok till övre Norrland. Vagnarna är smalare, har färre liggplatser och sämre driftsekonomi. Organisationen Resenärerna gav stark kritik och anmälde upphandlingen till Konkurrensverket.
Tillbaka till mitt letande av en fungerande tågtoalett utanför Jörn. Jag tänker på att både Trafikverket och SJ är statliga. En diskret undran dyker upp:
Är det någon som styr tåg-Sverige?
Läs mer:
SJ slipper böta för förseningar och trasiga toaletter
Regeringen vill utreda nattågens framtid – ”kostnader ökar väsentligt”
