I maj fick Johan Lindholm lämna Halmstad och Miguel Angel Ramirez Malmö. Kort därefter, i juni, fick Kalle Karlsson lämna Hammarby. Och i måndags fick Stefan Billborn sparken av IFK Göteborg. Men det är inte tränarbytet som gör att ett lag vänder en negativ trend, visar en ny studie.
– Man behöver bli bättre på att försöka förstå vad orsaken till att laget förlorar är och inte bara titta på om man förlorar eller om man inte tar tillräckligt många poäng på kort tid, säger Erik Lundkvist som är en av forskarna, och docent i psykologi vid institutionen för psykologi på Umeå Universitet.
Studien är en del av ett större projekt där lag som har sparkat sin tränare jämförs med lag som presterat på en liknande nivå men inte sparkat tränaren. Studien omfattar de fem stora ligorna i England, Spanien, Tyskland, Italien och Frankrike samt deras andradivisioner under säsongerna 2017/2018–2021/2022.
– Vi har tittat dels på poäng, precis som man brukar göra.
– Men det händer väldigt mycket i en fotbollsmatch som inte har betydelse för utfallet, som är väldigt kategoriskt. Det finns studier som visar att det är 7 000 händelser under en fotbollsmatch och sedan blir det bara två mål. Så det är ju ganska mycket slump och den slumpen kan hänga i ganska lång tid. Så vi har också tittat på ”expected goals” (xG, ett mått på hur stor chans det är att en målchans blir mål) och matchat de mot varandra, säger Lundkvist.
Att det inte är ett fungerande recept att sparka tränaren lyftes även i en artikel i DN 2023. Då sa Svenska tränarföreningens generalsekreterare Håkan Sandberg att klubbarna inte vet vad långsiktighet betyder.
– Det finns så många styrelser, klubbchefer och sportchefer som pratar om långsiktighet utan att de har en aning om vad det betyder. Det är ju det viktigaste du kan göra, att bygga upp en kultur kring hur ledarskapet närmast laget ska se ut med tränare och övrig ledarstab.
Det har gjorts en del liknande studier förr, men enligt Erik Lundkvist har den här typen som han nu är med och presenterar inte gjorts tidigare.
– Inte på ett sätt så att man kan utesluta kausala effekter av vad som hade hänt om man inte hade sparkat tränare. Vi forskare vill ju gärna jämföra mot en kontrollgrupp. Och det är ju svårt att göra i den här typen av miljöer där man inte kan tillskriva någon att få sparken och tillskriva någon annan att inte få det. Men i och med att datan inom fotboll blir bättre, så blir det lättare och lättare att göra sådant här rent statistiskt, säger han.
I studien har de även tagit bort vissa naturliga effekter, som spelschema.
– Till exempel Hammarby nu, som sparkat sin tränare. De har ju haft ett ganska lätt spelschema efter att Henrik Rydström tog över, jämfört med vad de hade innan. Då finns det en naturlig förklaring. Men vi har statistiskt sett tagit bort det i studien som en faktor som kan påverka. Vi kan vidimera studier som redan har visat att det inte har någon effekt med bättre statistiska modeller.
Lundkvist menar att man får den kortsiktiga effekten som man vill ha med en ny tränare, oavsett om man sparkar tränaren eller inte. Kontrollgruppen som använts hade exakt samma uppgång som de som sparkat tränarna.
– Det är ju lite fascinerande att det här är i de högsta ligorna i Europa. Det visar att man kanske ska hålla sig lite innan man sparkar tränaren. Så på generell nivå har inte tränarsparkningar, mitt under säsongen ska tilläggas, så stor betydelse. Men det finns ju alltid undantag såklart.
– Sådant som påverkar kan handla om andra saker också än prestationer på plan. Men på generell nivå så kan man i alla fall säga att man kan vara ganska säker på att det inte har så stor betydelse och att den här prestationsuppgången kommer att komma även om man inte sparkar tränaren, säger han.
Lundkvist jämför med tärningsslag. Om man slår en tärning och får tre sexor i rad så är det inte konstigt, över många slag kommer det sedan bli ganska jämnt fördelat – och fotbollen är likadan.
– Det kallas statistiskt sett för ”regression towards the mean” (återgång till medelvärdet). När det finns en slumpfaktor så kan man förlora fem matcher i rad utan att prestationerna varit superbra. Man kan också vinna fem matcher i rad utan att prestationerna varit superbra. Men över tid kommer det jämna ut sig. Det är det vi lärt oss, och det är det som är vårt bidrag till fotbollsklubbar. Att försöka hitta bättre sätt att utvärdera sina tränare på, säger Lundkvist.
Läs mer:
Regelrevolution när allsvenskan startar om: ”Kommer inte maska”
Konstgräset var boven – men norska dopningsfallet fortsatt ett mysterium
