Gelman collection är en av de viktigaste konstsamlingarna i Mexiko, med verk av internationellt kända storheter som Frida Kahlo, Diego Rivera och José Clemente Orozco. Bland verken finns Kahlos berömda ”Självporträtt med apor” och Riveras ”Porträtt av Natasha Gelman”. Den senare målningen föreställer Natasha Gelman, som tillsammans med maken Jacques skapade konstsamlingen. Paret gjorde sig en förmögenhet under den mexikanska filmindustrins glansdagar.
När det i januari i år stod klart att samlingen skulle förvaltas av Banco Santander och visas på obestämd tid på det nya konstmuseet Faro Santander i Spanien väckte det ramaskri i Mexiko. Ett upprop med omkring 400 underskrifter av prominenta personer inom landets kulturliv protesterade mot att den värdefulla konsten skulle hamna utomlands.
Flera av konstverken, däribland de 18 verk av Frida Kahlo som ingår i samlingen, är utsedda till ”konstnärligt monument” och får enligt mexikansk lag inte säljas utanför landet. Därför skulle de i stället lånas ut till Spanien. Enligt Daniel Vega Pérez de Arlucea, museichef vid Faro Santander, var dock tanken att samlingen skulle ha en ”permanent närvaro” vid museet.
Till slut tog sig frågan ända till Mexikos president Claudia Sheinbaum som uttryckte regeringens önskan att konstverken skulle ”stanna i Mexiko”. Nu står det klart att samlingen kommer att visas i Spanien fram till 2028, då den ska återvända till Mexiko. Var de då kan komma att visas är ännu inte klart.
