Klockan 21.30 på kvällen den 14 oktober knackade det på ett fönster hos en familj som bor i den lilla byn Kerudal i Saint-Molf, Loire-Atlantique.
När de boende tittade ut genom rutan såg de en nästan helt naken, mycket mager och svårt nedkyld kvinna. Hon förklarade kort att hon under fem år hållits fånge i grannhusets garage. Där hade hon levt på gröt utblandad med diskmedel, använt krukor och påsar som toalett och sovit i en enkel solstol.
När polisen något senare gjorde en husrannsakan bekräftades kvinnans mardrömslika berättelse.
– Det är svårt att beskriva den misär som mötte poliserna. Garagedörren var blockerad med betongblock från utsidan, berättar åklagare Antoine Leroy för bland annat Le Monde.
Kvinnan beskrivs som en person som var ”psykiskt känslig” i samband med att hon gick igenom en skilsmässa för fem år sedan. Hon ska då ha flyttat in i huset som inneboende. Då bodde endast den 60-åriga kvinnan som nu riskerar livstids fängelse för kidnappning och tortyr, i huset.
Efter en tid flyttade den 82-åriga mannen in. Då beordrades 45-åringen att bo i garaget.
– Hon var i ett mycket utsatt läge och mycket svag, annars skulle hon troligen ha försvarat sig. Hon lyckades ta sig ut ur huset några gånger. Då tillbringade hon hela dagar ute i kyla och regn innan hon återvände in, säger åklagaren till TF1.
Kvällen då hon till slut lyckades fly säger hon att hon utnyttjade ett tillfälle då mannen tittade på tv och att hon då lyckades ta sig ur en inhägnad hon då skulle ha varit inlåst i.
Den 45-åriga kvinnan försvann fullständigt ur alla register 2020, enligt general Bruno Makary, biträdande chef för Gendarmerie des Pays‑de‑la‑Loire, som uttalar sig i TF1.
Inga uttag av pengar, telefonsamtal eller nätaktivitet har skett sedan dess – förutom ett större uttag – som gått till den 60-åriga kvinnan.
De två misstänkta personerna, en 60-årig kvinna och en 82-årig man, greps i slutet av förra veckan.
– De har erkänt en del av det som är rena fakta, men de förminskar betydelsen av det rejält, säger åklagaren Antoine Leroy till flera franska medier.
De är nu misstänkta för tortyrliknande misshandel och kidnappning. Den 82-årige mannen är dock släppt på fri fot, trots att misstankarna kvarstår. De båda riskerar livstids fängelse.
Lär mer:
I dag kryper Sarkozy in i finkan – men hur länge?
Kvinna i rätten efter mord på 12-årig flicka i Paris
