Allt började med att Coldplay-sångaren Chris Martin för fyra år sedan fick en idé. Han ringde till vd:n för ett välgörenhetsprojekt han tidigare jobbat med och lanserade tanken på en halvtidsshow under finalen i fotbolls-VM, som kunde sätta ljuset på en viktig fråga.
Att övertyga det internationella fotbollsförbundet Fifa och dess ordförande Gianni Infantino var inte svårt. Kanske hjälpte det också att VM i år spelas i Nordamerika, där publiken är van vid att finalen i amerikansk fotboll lika mycket är ett musik- som sportevenemang.
Även om fotbollspubliken i resten av världen inte är lika entusiastisk som (många av) amerikanerna var inför Bad Bunnys framträdande under Super Bowl i våras så är det nu dags.
Chris Martin står som projektledare för showen som kommer att gå av stapeln i mitten av söndagens VM-final. Elva stjärnspäckade minuter som ska uppmärksamma vikten av skolgång för barn världen över. En dollar för varje såld VM-biljett ska gå till projektet. Dessutom skänker artisten Shakira alla intäkter från sin VM-låt ”Dai dai” till detsamma.
– När det kommer till vad världen behöver, finns det inte något viktigare än utbildning, sade Gianni Infantino när nyheten om halvtidsshowen presenterades.
Justin Bieber, Madonna, K-popbandet BTS och Shakira tillsammans med Burna Boy står som huvudakter. Dessutom ska projektledaren Chris Martin och hans band Coldplay, en grundskolekör från New York, den tidigare chefsdirigenten för Göteborgs symfoniker Gustavo Dudamel och figurerna från Mupparna dyka upp.
För att allt ska hinnas med kommer halvtidspausen i VM-finalen att förlängas från de regelstadgade 15 minuterna till 25.
– Det känns väldigt ovant, till att börja med, säger Johan Cederqvist, sportchef på TV4 som sänder VM-finalen, om att behöva förhålla sig till en musikshow mitt i en fotbollssändning.
Tanken inför finalsändningen är att ha merparten av fotbollssnacket i studion i TV4 Play där det inte är några reklamavbrott för kunder som betalar extra för sport. För övriga tittare kommer det vara reklam. Och sedan fokus på halvtidsshowen för alla medan den pågår.
Inte alla uppskattar tilltaget med en halvtidsshow. Inbitna fotbollsfans tycker att finalen i sig är stor nog att stå på egna ben, att det stjäl fokus från det som borde stå i fokus – sporten.
Att få en extra lång halvtidsvila är inte heller optimalt för spelarna. Från NFL har den legendariske tränaren Bill Belichick vittnat om svårigheterna med de extra långa pauserna under Super Bowl, där de också förlängs från en knapp kvart till en halvtimme på grund av musiken.
– Det är inte som att ta en paus och sen komma tillbaka till andra halvlek. Det blir mer som att spela en match, stoppa, och sedan spela en helt annan match, sade han 2012.
I Storbritannien cirkulerar uppgifter att BBC och ITV inte kommer att sända halvtidsshowen, utan i stället bara fokusera på studioanalysen. Men kanalerna själva har inte bekräftat det.
Johan Cederqvist på TV4 konstaterar att det är en situation där det inte går att göra alla nöjda. I samband med premiärmatchen missade kanalen att visa Shakiras uppträdande, vilket ledde till kritik.
– Vi märkte på reaktionerna att det var många som ville se uppvisningen också, säger han.
Något större fokus på musikuppträdandet, förutom att sända det, kommer de dock inte att ha.
– Där får bilderna tala för sig själva, helt enkelt. Det blir inte någon expertkommentar på just den delen.
Läs mer:
Följs av nio miljoner – barnen får dansa med Shakira i VM-finalen
Hela världens VM – upplev fotbollsfebern jorden runt
