Detta är en huvudledare skriven av medarbetare på Dagens Nyheters ledarredaktion. DN:s politiska hållning är oberoende liberal.
Det skulle bli en picknick med fågelskådning, men dagen slutade i fängelse. Miljöorganisationen Tema Foundation – vars fokus är återplantering av träd – hade ordnat en utflykt när den turkiska säkerhetstjänsten slog till. Ett 30-tal medlemmar, varav de flesta är pensionärer i 60- och 70-årsåldern, låstes in, anklagade för terrorism.
Några dagar senare plockades ett par journalister och ett gäng oppositionsaktivister. Misstänkta terrorister hela bunten! Och så komikern Deniz Göktaş – i hans fall består anklagelseakten bland annat av att ha förolämpat presidenten, som han kallat för ”diktator”.
Sammanlagt fängslades ett par hundra personer godtyckligt veckorna före Natotoppmötet.
Det handlar om en brutal maktdemonstration, inte bara riktad mot den egna befolkningen, utan också mot Turkiets allierade: Recep Tayyip Erdogan struntar i demokrati och medborgerliga rättigheter, han struntar i vad omvärlden tycker och säger, ja, han räknar kallt med att omvärlden inte ska våga tycka och säga särskilt mycket alls.
Ja, de är fullt upptagna av att hålla Trump på gott humör. Så att han inte ska dra tillbaka de amerikanska styrkorna från Europa, rycka undan säkerhetsgarantierna och knipa Grönland
Fördömandena av den nakna repressionen från ledarna i Washington, London, Paris, Berlin – och, ja, Stockholm – har också i princip uteblivit helt.
När det gäller USA är ingen förvånad. Donald Trump kommer bra överens med Erdogan. Det handlar om två herrar av samma skrot och korn, som gillar gyllene palats, maffiga ceremonier och undersåtar som gör vad de blir tillsagda.
Och när det gäller britter, fransmän, tyskar, svenskar och den holländske Natochefen Mark Rutte?
Ja, de är fullt upptagna av att hålla Trump på gott humör. Så att han inte ska dra tillbaka de amerikanska styrkorna från Europa, rycka undan säkerhetsgarantierna och knipa Grönland.
Och säga vad man vill om Erdogan, det var tack vare honom Trump kom till Natomötet över huvud taget. För han ville inte, men Erdogan bad snällt, har USA:s president förklarat. Det sista man vill är väl då att bråka med värden?
Så här kan vi inte ha det.
Det är sant att Turkiet varit med i Nato sedan 1952, att landets viktiga geografiska position gjort att övriga medlemmar ofta sett mellan fingrarna på auktoritära övertramp, samt att Erdogans nu pågående nedmontering av den turkiska demokratin har pågått länge. Det är också sant att en del europeiska ledare sätter extra värde på Turkiet, som har alliansens näst största militär och en tilltagen vapenindustri, i ett läge när USA svajar.
Just nu är Nato, för att tala med Emmanuel Macron, hjärndött på högsta politiska nivå
Men inget av detta är en bra ursäkt för att räddhågset vända bort blicken när Erdogan låser in komiker och trädkramande pensionärer.
Nato är inte bara en militärallians, utan också en värdegemenskap. Det handlar om ett gäng demokratier som gått ihop för att försvara sin och varandras frihet. Vi ser varje dag vilken skada en auktoritärt sinnad amerikansk president gör till det arrangemanget. Att på något sätt försöka balansera upp det hela genom att luta sig lite extra mot den starke mannen i Ankara framstår som en förbluffande naiv strategi.
Toppmötet borde inte ha förlagts till Turkiet. Om Trump sedan inte ville åka hade väl alla andra också kunnat ta chansen att slippa. En dålig signal till Moskva? Inte värre än hoten mot Grönland.
Just nu är Nato, för att tala med Emmanuel Macron, hjärndött på högsta politiska nivå. Fokusera då på det som enligt samstämmiga utsagor fungerar: den militära samverkan på marken och integrationen av stridskrafter, i synnerhet i Nordeuropa. Och på att rusta de egna försvaren – snabbt.
Framför allt ska Europas ledare inte vara rädda att säga det självklara: Erdogans politiska fångar måste friges. Så här beter sig endast en diktator.
Läs mer:
DN:s ledarredaktion: Ukraina bombar oljedepåer – Ryssland riktar sina attacker mot sovande civila
Elias Rosell: Förstörde Trumps älskade fossila bränslen hans 250-års jubileum?