Över 100 personer vårdas på sjukhus i USA sedan tusentals fall rapporterats i fler än 30 delstater över hela landet. En drabbad beskriver magsmärtorna som att ”få ett baseballträ i magen”, rapporterar The New York Times.
Sjukdomsfallen kopplas till parasiten cyclospora, och flertalet av de drabbade ska ha ätit hos snabbmatskedjan Taco Bell.
Färdighackad sallad har misstänkts ligga bakom utbrottet. Ett positivt laboratoriesvar har dock visat sig felaktigt, men det amerikanska livsmedelsverket FDA uppgav i måndags att man fortsatt jobbar utifrån misstanken att det är sallad från gårdar i Mexiko som är smittkällan.
I kölvattnet av parasitutbrottet har samtidigt debatten kretsat kring president Donald Trumps senaste nedskärningar inom amerikanska myndigheter, som en del av förklaringen.
Trumpstyret har låtit tusentals personer sluta på USA:s folkhälsomyndighet CDC, vilket påverkat smittspårningsarbetet. Tidigare skulle just cyclospora rapporteras in till ett spårningsprogram, Foodnet, något som numera inte sker.
Dan Jernigan, tidigare chef på CDC, ifrågasätter dock kritiken och drar i en intervju med The Washington Post paralleller till brandmän och släckningsarbete:
– Att ta bort cyclosporiasis (infektionen som orsakas av cyclospora) från Foodnet innebär inte att brandmän plockas bort från det aktuella utbrottet. Det tar dock bort en del av systemet som visar oss hur stort problemet är och om det förvärras med tiden, säger han till tidningen.
Utbrottet och rapporteringen kring Taco Bells problem har dock fått tydliga konsekvenser för restaurangkedjan. Nyhetsbyrån Bloomberg rapporterar om att antalet dagliga besökare minskat med omkring 19 procent.
Det är nu inte första gången som en snabbmatskedja hamnat i hetluften kopplat till livsmedelssäkerhet.
För snart två år drabbades McDonald’s av ett utbrott kopplat till bakterien ehec på skivad lök. För McDonald’s innebar det att försäljningen sjönk under ett halvårs tid.
Läs mer:
Trump köpte aktier – sedan hyllade han företagen