Maja Åskags förvåning: ”Inget jag hade på min bingobricka”

Det ska sägas att hon inte på något vis haft ett svagt år i tresteg så här långt. Maja Åskags säsongsbästa lyder 14,24 meter, vilket bara är tre centimeter från hennes personliga rekord från 2023.

Konkurrensen i hennes favoritgren är dock tuff; hela nio andra EM-aktuella trestegshoppare har presterat bättre än svenskan i år.

– Först och främst är målet att ta sig till en final, säger Åskag som kvalar i tresteg klockan 20.55 på måndagen.

– Sedan i en final … i år så kan verkligen allting hända. Det är så jämnt. Det finns ingen jättestor klar guldfavorit. Alla kan ta medalj. Det handlar om att ta chansen.

Som Eskilstunatjejen är inne på är det inte mycket som skiljer Europas bästa trestegshoppare åt för tillfället. Diana Ana Maria Ion från Rumänien är Europaetta men avståndet ned till Åskag på årsbästalistan är inte mer än 32 centimeter.

Ändå är det i en annan gren som friidrotts-Sverige har större förväntningar på den ofta dubblerande hopparen.

I juli slog Åskag till med 6,89 i längd. Hon har därmed putsat sitt personbästa med totalt 14 centimeter i sommar jämfört med förra året och är Europafemma.

Utvecklingen har fått många att höja på ögonbrynen – inte minst henne själv.

– Det var kanske inte något jag hade på min bingobricka i år – men jättekul! Jag har väl inte klagat, men sedan vill jag såklart också få till det i tresteg så som jag har fått till det i längd, säger hon och fortsätter:

– Just nu kanske längd är min starkaste gren, men förhoppningsvis, efter tresteget i morgon (läs i dag), så är de lite mer jämna.

I första hand har Åskag alltid identifierat sig som ”en trestegshoppare som också hoppar lite längd”. Tresteg ligger henne varmast om hjärtat och får gärna återta platsen som hennes starkaste gren framöver.

– Men det är kul att köra två grenar – och det brukar vara så att när det går bra i en gren så går det bra i den andra grenen också.

Kan hon matcha sitt personbästa i längd borde det räcka långt om hon når söndagens final.

– 6,89 har ju räckt till VM- och EM-medaljer de senaste åren. Man vet aldrig vad de andra hoppar. Jag kan bara fokusera på mitt, men jag vill absolut hoppa långt.

Kan du förklara varför det har gått så bra i längd nu i förhållande till tresteg?

– Jag vet faktiskt inte. Jag har inte tränat alls mycket i längd utan tävlat mer än vad jag tränat.

– Jag försöker att inte övertänka det. Jag litar på min förmåga och min process med att ha tävlat nu på flera seniormästerskap.

Riskerar det någonsin att bli för tufft med både tresteg och längd på samma mästerskap?

– Det har varit diskussioner om det, att köra två grenar. Som det var på SM i år kommer jag nog inte göra igen. Då var det kval och final i två grenar på tre dagar. Det var väldigt hektiskt. Men på ett mästerskap så är det absolut görbart. Det är ganska lång vila emellan.