Socialisten Mamdani har en sak gemensamt med president Donald Trump: de behärskar båda konsten att få genomslag i sociala medier.
Trump sköter ju nästan all kommunikation med väljarna via sin egen plattform Truth Social. Till och med sådant som höjda tullsatser och krigsförklaringar mot andra länder lanseras ofta där.
Mamdanis sensationellt framgångsrika valkampanj 2025 byggde till mycket stor del på virala videor – både hans egna och sådana som anhängare lade ut på Instagram, X och Tiktok.
I en rapport från akademiska Columbia Journalism Review och en undersökning i New York Times avslöjas nu att den digitala strategin flyttade in i New Yorks stadshus efter Mamdanis seger.
En stab under borgmästarens kommunikationschef Emilia Rowland har kontakt med hundratals influerare via den krypterade appen Signal. Där lägger de regelbundet ut instruktioner om hur olika beslut ska presenteras för följarna.
Så här skrev teamet exempelvis efter att Mamdani hade sagt upp ett kontrakt med konsultfirman McKinsey:
”Lägg ut en kort video eller uppdatering om att, i skarp kontrast med korruptionen och slöseriet med skattepengar som Eric Adams var känd för, har Mamdani hittat besparingar på 1,7 miljarder.”
Resultatet blev inlägg med hejarop som ”väldigt spännande!” och ”mera sånt!”.
Komikern Akilah Hughes, med över 200 000 följare på X, delade en uppdatering som kontrasterade Mamdani med företrädaren Eric Adams som ”betalade McKinsey 1,6 miljoner dollar för att forska om soptunnor”.
Mamdanis närmaste medarbetare förnekar inte samarbetet med influerarna, men hävdar att de inte får betalt för att propagera för borgmästaren.
Kommunikationschefen Emilia Rowland försvarar strategin med motiveringen att ”gammelmedia” har spelat ut sin roll:
”I en period av djup misstro mot politik är det inte vårt jobb att bevara normer för kommunikation som har decennier på nacken, eller att skydda de grindvakter som en gång hade kontroll över folks tillgång till information”, skriver hon till New York Times.
Journalister tar ju inte betalt för tillgång till politiker. Men influerarna kan åtminstone indirekt tjäna mycket pengar på att flera av dem nu beviljas egna intervjuer med Mamdani – det ger fler visningar och möjligheter till sponsrat innehåll.
Dessutom har flera sociala medier-profiler faktiskt kontrakt med olika offentliga förvaltningar inom New York, som betalar dem för att lägga ut videor. Det kan till exempel handla om specifika kampanjer kring hälsovård, kollektivtrafik eller sophämtning.
Sådant kan ge influerarna mellan 5 000 och 20 000 dollar (48 000 till 190 000 kronor) per kampanj. Pengarna kommer från stadens skattebetalare.
Många menar att borgmästarens strategi kanske inte är olaglig, men att den rör sig i en moralisk gråzon. Att allmänheten borde ha rätt att veta vilka influerare som är knutna till Mamdani och vilka som är självständiga.
Samtidigt är detta i viss mån en spegelbild av vad som sker i Washington. Trump har under sin andra mandatperiod dragit in ackrediteringar till Vita huset för många traditionella medier. I stället har Maga-influerare och poddare fått unik tillgång till presidenten.
Läs mer:
Därför stämplar vissa Mamdanis löfte om förskolan som ”kommunism”
Alla ska ha råd att bo i New York, lovar Mamdani – men är det realistiskt?