2019 blev Fedorov som 28-åring den yngsta ministern i Ukrainas historia när han fick ansvar för frågor om digital utveckling. Sedan det fullskaliga kriget bröt ut 2022 har han jobbat sig uppåt i hierarkin och haft en betydande roll i landets krigsteknologiska utveckling.
”Det har varit en stor ära att tjäna det ukrainska folket i rollen som försvarsminister”, skrev Fedorov på plattformen Telegram när han meddelade sin avgång på onsdagskvällen. Enligt källor till ukrainska medier lämnar han inte frivilligt.
Ryktena om att den populära försvarsministern var på väg bort har florerat under en tid och en konflikt med landets överbefälhavare Oleksandr Syrskyj pekas ut som en av anledningarna till hans avgång.
Under våren då Fedorov basat över försvarsdepartementet har Kievs styrkor haft betydande framgångar vid fronten. Att ministern lyckades övertala Elon Musk att släcka Starlinksatelliter för de ryska trupperna har varit en stor bidragande faktor till detta.
Under Fedorovs sista månader i regeringen har Ukraina även lyckats skada Ryssland på ett sätt man inte lyckats med tidigare under kriget. Numera angriper ukrainska drönare energianläggningar djupt inne på ryskt territorium nästan dagligen.
Innan han fick det yttersta ansvaret för departementet var han en av hjärnorna bakom Ukrainas drönarstrategi.
På torsdagen samlades demonstranter för att protestera mot petningen av Fedorov i flera städer. Enligt Kyiv Independent samlades tusentals utanför regeringskansliet i huvudstaden. Radio Free Europe rapporterar att flera hundra var där för att vädra sitt missnöje.
Anonyma parlamentsledamöter från Zelenskyjs parti Folkets tjänare varnar för att petningen kan vända opinionen mot regeringen och en partikollega hotar med att avgå om inte Fedorov får återvända till försvarsdepartementet.
På torsdagseftermiddagen kommenterade presidenten motståndet mot ommöbleringen i statsledningen. Han underströk att människor har rätt att uttrycka sina åsikter i frågan, men gav ingen tydlig förklaring till varför Fedorov tvingas bort.
Han talade om ”problem i den militära sektorn” som måste lösas mer resolut. Zelenskyj nämnde också brister i kommunikationen mellan armén och försvarsdepartementet.
Under ytan bubblar konflikter om hur ett av Ukrainas allra svåraste problem ska hanteras: bristen på soldater. Överbefälhavaren Syrskyj har ropat efter skarpare mobiliseringsregler medan Fedorov pekat på vikten av reformer som förbättrar villkoren för trupperna.
– Ukrainare vet hur man tar ansvar, de behöver inte någon som står över dem med en käpp och tvingar ut dem på frontlinjen i 10 eller 15 dagar under hot från drönare. Ukrainare fattar sina egna beslut, sade den avgående försvarsministern vid en pressträff på torsdagen.
Vem som ska ta över efter Fedorov är inte klart, enligt Zelenskyj, som överväger alternativen. Presidenten lyfter dock fram den nuvarande inrikesministern Ihor Klymenko som en möjlig ersättare.
I slutet av förra veckan meddelades att även premiärministern Julia Svyrydenko lämnar sin post för att ersättas av Serhij Koretskyj, som i dag leder det statliga energibolaget Naftogaz.
Det är andra gången i år som Zelenskyj gör förändringar i regeringen och det är fjärde gången under kriget som Ukraina byter försvarsminister. Rustem Umerov, som var försvarsminister mellan 2023 och 2025, utreds nu för korruptionsbrott.
